Désert des Pinnacles
The Pinnacles Desert
Dans le parc national de Nambung, à 200 km au nord de Perth, des milliers de piliers de calcaire se dressent dans un désert doré, comme un paysage extraterrestre ; on combine souvent la visite avec les dunes de sable de Lancelin pour une excursion d'une journée.
Le désert des Pinnacles se trouve à environ 200 km au nord de Perth, dans le parc national de Nambung, près du village de pêcheurs de Cervantes. Des milliers de piliers de calcaire, hauts de 0,5 à 3,5 mètres, sont dispersés sur des dunes jaunes. Ils se sont formés il y a des dizaines de milliers d'années : des coquillages sableux ont été dissous par la pluie puis cimentés, avant d'être dégagés par l'érosion éolienne. Leurs formes vont de pointes et de champignons à des pierres tombales, et sous la lumière rasante de l'aube et du crépuscule, ils projettent de longues ombres. C'est la plus célèbre merveille géologique d'Australie-Occidentale, et un lieu très prisé pour l'observation des étoiles et la photo de la Voie lactée. Modalités de visite : une route de sable à sens unique de 4 km (Pinnacles Drive) se parcourt en voiture, avec plusieurs arrêts pour marcher au milieu des piliers ; on peut aussi suivre à pied depuis le centre d'accueil un sentier circulaire de 1,2 km. L'entrée du parc, le Pinnacles Desert Discovery Centre, présente des expositions sur la géologie et l'écologie. Le droit d'entrée est facturé par véhicule, environ 17 AUD. Circuits à proximité : Lancelin (à 125 km au nord de Perth) possède les plus grandes dunes blanches d'Australie-Occidentale, où l'on peut louer une planche de sandboard (environ 12 AUD) ou faire du sable en 4x4 ; au village de Cervantes, le restaurant Lobster Shack sert du homard rock de l'Ouest pêché le jour même ; de septembre à octobre, l'Indian Ocean Drive et la Brand Highway forment un corridor de fleurs sauvages. Transports : pas de transports en commun ; en voiture, il faut environ 2 h 30 depuis Perth par l'Indian Ocean Drive, ou l'on peut rejoindre une excursion d'une journée (environ 150 à 250 AUD, souvent avec les dunes de Lancelin et un déjeuner au homard, certaines avec observation des étoiles au coucher du soleil). À noter : le désert n'offre aucun ombrage, emportez beaucoup d'eau et de la crème solaire ; ne grimpez pas sur les piliers ; évitez de conduire après la tombée de la nuit, les kangourous traversant souvent la route ; le réseau mobile est instable dans le parc.
Horaires
Toute la journée (centre d'exploration 9h30–16h30)
À voir à proximité
- Dunes de Lancelin
- parc national de Yanchep
- Port de plaisance de Hillarys
- Aquarium d'Australie-Occidentale
- Plage de Scarborough
- île Rottnest
- Parc animalier de Caversham
- Swan Valley