La Valette
Il-Belt Valletta
La Valette, capitale fortifiée planifiée par l'ordre des Hospitaliers au XVIe siècle selon un quadrillage, est classée entièrement au patrimoine mondial. On la surnomme « la ville des gentilshommes construite par des gentilshommes ».
La Valette fut fondée en 1566, après la victoire sur les Ottomans lors du Grand Siège, sur ordre du grand maître de l'ordre des Hospitaliers Jean Parisot de La Valette, qui lui donna son nom. C'est l'une des premières villes d'Europe à avoir été conçues selon un plan. Elle couvre moins d'un kilomètre carré mais compte environ 320 bâtiments historiques, et la ville entière est inscrite au patrimoine mondial depuis 1980. Points forts : la porte de la ville, redessinée par l'architecte Renzo Piano, à côté du nouveau Parlement et du théâtre en plein air aménagé sur les ruines de l'ancien opéra. Sur la rue principale, Republic Street, se trouvent le Palais du Grand Maître, siège de la présidence, dont l'arsenal se visite, et le Musée national d'archéologie. Il y a aussi la co-cathédrale Saint-Jean. Au nord de la ville, dans le fort Saint-Elme, se trouve le Musée national de la guerre. Les rues sont très pentues, et les maisons sont ornées de balcons fermés en bois colorés, les gallarija, très caractéristiques. On peut prendre l'ascenseur près des jardins Upper Barrakka pour descendre jusqu'au port, puis prendre le ferry vers les Trois Cités, en face. Toute la ville se visite à pied : portez des chaussures confortables.
Horaires
Ouvert toute la journée ; musées env. 9h–17h
À voir à proximité
- co-cathédrale Saint-Jean
- Palais des Grands Maîtres
- Jardins Upper Barrakka
- Lascaris War Rooms
- Fort Saint-Elme
- fort Sant'Angelo
- Birgu
- Sliema