Parc aux singes de Takasakiyama
高崎山自然動物園
Parc aux singes entre Beppu et Ōita, où plus d'un millier de macaques japonais sauvages évoluent librement sur le site de nourrissage. C'est l'attraction familiale la plus populaire d'Ōita.
Le mont Takasaki, à 628 m d'altitude, se dresse sur la côte, à la limite entre les villes de Beppu et d'Ōita. Des macaques japonais sauvages y vivent depuis toujours. En 1953, pour mettre fin aux dégâts qu'ils causaient dans les champs, les habitants ont commencé à les nourrir au pied de la montagne. Les singes se sont peu à peu habitués à cohabiter avec les humains, et c'est ainsi qu'est né le « parc animalier aux singes », le plus célèbre du Japon. Le parc n'a ni cages ni grillages. Environ 1000 macaques sauvages, répartis en groupes B et C (l'ancien groupe A a déménagé), descendent à tour de rôle jusqu'au site de nourrissage. Les soigneurs y répandent du blé et des patates douces plusieurs fois par jour, et les singes accourent. À quelques mètres seulement, les visiteurs peuvent observer les singes en train de manger, de s'épouiller, de se disputer et de s'occuper de leurs petits. Un soigneur, au mégaphone, présente la structure sociale du groupe, la succession des chefs de bande (chaque singe a un nom et un rang) et des individus particuliers. Très apprécié des enfants comme des adultes. Le parc abrite aussi un musée des singes et une boutique de souvenirs. Il faut monter environ 300 m depuis l'entrée jusqu'au site de nourrissage ; on peut prendre le petit train des singes (sarukkoRail, 100 yens aller-retour). Entrée : 520 yens pour un adulte, 260 yens pour un enfant. Un billet combiné avec l'aquarium Umitamago (2820 yens), situé en face de la route, est proposé ; les deux sites sont reliés par une passerelle, ce qui en fait un programme classique de demi-journée en famille. Accès : depuis la gare de Beppu ou celle d'Ōita, bus Ōita Kōtsū pendant environ 15 à 20 minutes jusqu'à l'arrêt « Takasakiyama Shizen Dōbutsuen-mae ». On peut aussi prendre la ligne JR Nippō jusqu'à la gare de Beppu-Daigaku, puis le bus. Durée de la visite : 1 à 1,5 heure. Attention : il est interdit d'apporter de la nourriture et de nourrir les singes. Ne fixez pas les singes dans les yeux et ne les touchez pas. Fermez bien la fermeture éclair de votre sac. Les horaires de nourrissage sont affichés à l'entrée. Par temps de pluie, les singes peuvent ne pas descendre. Le parc est fermé certains lundis (selon les mois) : vérifiez avant de partir.
Horaires
9h00–17h00 (dernière entrée à 16h30)
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