Amsterdam

La ville des canaux : musée Van Gogh, maison d'Anne Frank et tulipes du Keukenhof ; capitale libre et tolérante du vélo.

Capitale et plus grande ville des Pays-Bas, Amsterdam s'étend sur la rive sud de l'IJ, en Hollande-Septentrionale. La ceinture de canaux en demi-cercle creusée au XVIIe siècle, l'âge d'or (Herengracht, Keizersgracht et Prinsengracht), en forme l'ossature, et elle est inscrite au patrimoine mondial depuis 2010. Le centre se divise ainsi : entre la gare centrale et la place du Dam, le cœur de la vieille ville (avec le quartier rouge De Wallen et le quartier chinois) ; la ceinture des trois grands canaux et, à l'ouest, le quartier du Jordaan, où se trouvent la maison d'Anne Frank, la Westerkerk et les boutiques des Neuf Rues (De 9 Straatjes) ; au sud, la Museumplein réunit le Rijksmuseum, le musée Van Gogh, le Stedelijk Museum et le Concertgebouw, à côté du Vondelpark ; au sud-est, le quartier De Pijp abrite le marché Albert Cuyp et la Heineken Experience ; sur la rive nord de l'IJ, le quai NDSM est un lieu de street art et de création. Pour les excursions d'une journée, le parc du Keukenhof (Lisse), ouvert de fin mars à la mi-mai, et le village de moulins de Zaanse Schans sont les premiers choix, mais on peut aussi aller à Giethoorn, Utrecht ou Haarlem. Le climat est océanique tempéré, venteux et pluvieux toute l'année : d'avril à mai, c'est la saison des tulipes et la fête du Roi du 27 avril bat son plein ; de juin à août, les jours sont longs et les terrasses au bord des canaux sont des plus agréables ; l'hiver est froid et gris, mais l'ambiance du festival des lumières (Amsterdam Light Festival) est belle. Pour y accéder, l'aéroport de Schiphol (AMS) est relié directement à plusieurs villes chinoises, et le train met 15 à 20 minutes jusqu'à la gare centrale. Pour les déplacements : tramways, métro et bus GVB ; nous conseillons un forfait de 1 à 3 jours ou le paiement direct par carte bancaire (OVpay). La vieille ville se découvre le mieux à pied et à vélo (location d'environ 10 à 15 € par jour), mais il faut respecter les règles des pistes cyclables et faire attention aux tramways. Nous conseillons de rester 3 jours : le premier, les deux grands musées de la Museumplein + Vondelpark ; le deuxième, maison d'Anne Frank, Jordaan, croisière sur les canaux, place du Dam ; le troisième, excursion d'une journée au Keukenhof ou au village de moulins. À savoir : pour le musée Van Gogh et la maison d'Anne Frank, il faut réserver un billet horodaté sur le site officiel (pour la maison d'Anne Frank, les billets pour six semaines plus tard sont mis en vente chaque mardi matin et partent en quelques minutes) ; ne marchez pas sur les pistes cyclables et regardez s'il y a des vélos avant de traverser ; dans le quartier rouge, il est interdit de photographier les vitrines ; le cannabis est toléré dans les coffeeshops, mais il ne faut pas en fumer dans la rue, et les voyageurs chinois s'exposent à un risque juridique à leur retour ; la ville est sensible au surtourisme : ne faites pas de bruit tard le soir dans les quartiers résidentiels.

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