Isan

La meseta de Isan, en el noreste de Tailandia, con el parque nacional de Khao Yai, los palacios de piedra jemer, los pueblos a orillas del Mekong y una cultura rural de raíces laosianas, con pocos turistas.

Esta región corresponde al noreste de Tailandia (Isan) según la Autoridad de Turismo de Tailandia, y se divide por provincias completas, en total 20: Nakhon Ratchasima, Buriram, Surin, Sisaket, Ubon Ratchathani, Yasothon, Amnat Charoen, Chaiyaphum, Khon Kaen, Maha Sarakham, Roi Et, Kalasin, Mukdahan, Sakon Nakhon, Nakhon Phanom, Udon Thani, Nong Khai, Bueng Kan, Nong Bua Lamphu y Loei. La provincia de Nakhon Ratchasima, donde se encuentra el parque nacional de Khao Yai, pertenece oficialmente al noreste, y aquí no se hace ninguna excepción.

Puntos destacados: el bosque de Khao Yai, Patrimonio Mundial; el palacio de piedra de Phimai; en Buriram, los palacios de piedra de Phanom Rung y Muang Tam; en Udon Thani, el yacimiento arqueológico de Ban Chiang (Patrimonio Mundial) y el lago del loto rojo, Nong Han; en Nong Khai, la orilla del Mekong y el parque de esculturas Sala Kaeo Ku; en Loei, el casco antiguo de Chiang Khan y el monte Phu Kradueng; en Nakhon Phanom, la estupa That Phanom; en Ubon Ratchathani, las pinturas rupestres de Pha Taem; y festivales como el Festival del Elefante de Surin, el Festival de los Cohetes de Yasothon y el Festival de las Velas de Ubon Ratchathani.

Ruta clásica: Khao Yai y Phimai, 3 días; Udon Thani, Nong Khai y Chiang Khan, de 4 a 5 días; ruta de los palacios de piedra (Nakhon Ratchasima, Buriram y Surin), 3 días.

Transporte: el autobús de Bangkok a Nakhon Ratchasima tarda unas 3 horas; hay trenes de Bangkok a Nong Khai y a Ubon Ratchathani; Udon Thani, Khon Kaen y Ubon Ratchathani tienen vuelos nacionales. El puente de la Amistad de Nong Khai conecta con Vientián, en Laos.

Aviso: el transporte público de la región tiene pocos servicios, y la mayoría de los palacios de piedra y los parques nacionales requieren contratar un vehículo con conductor o viajar en coche propio; el inglés está poco extendido y la comida de Isan suele ser picante.

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