Chūgoku

Cinco prefecturas en el extremo occidental de Honshū: el lado de Sanyō da al mar Interior de Seto y el de Sanin al mar de Japón. Reúne Miyajima, la Cúpula de la Bomba Atómica, Kurashiki e Izumo Taisha.

Esta región es la «Chūgoku» de Japón, que no tiene relación con China. Se divide por prefecturas completas: Okayama, Hiroshima y Yamaguchi (Sanyō, frente al mar Interior de Seto), y Tottori y Shimane (Sanin, frente al mar de Japón), incluyendo también las islas Oki, de la prefectura de Shimane. El punto de partida de la ruta Shimanami Kaido, Onomichi, pertenece a Hiroshima, y su destino, Imabari, pertenece a la prefectura de Ehime, en Shikoku.

Puntos destacados: el Parque Conmemorativo de la Paz de Hiroshima y la Cúpula de la Bomba Atómica; el santuario Itsukushima de Miyajima con su torii sobre el mar (ambos Patrimonio Mundial); la ciudad de Onomichi, de calles empinadas, y la ruta ciclista de Shimanami Kaido; el jardín Kōraku-en de Okayama y el barrio de muros blancos de Kurashiki; en Yamaguchi, el puente Kintai de Iwakuni, la meseta kárstica de Akiyoshidai y los antiguos pueblos de castillo de Hagi y Tsuwano; en Sanin, el santuario Izumo Taisha, el castillo de Matsue y la puesta de sol sobre el lago Shinji, las minas de plata de Iwami Ginzan (Patrimonio Mundial), las dunas de Tottori y el Camino de Kitaro en Sakaiminato.

Ruta clásica: línea Sanyō, Okayama – Kurashiki – Onomichi – Hiroshima – Miyajima, de 4 a 5 días; recorrer en bicicleta la Shimanami Kaido, unos 70 km en total, puede ocupar de 1 a 2 días; añadiendo la línea Sanin, Izumo – Matsue – Tottori, otros 3 a 4 días; el circuito completo de la región dura unos 8 a 10 días.

Transporte: aeropuertos en Hiroshima, Okayama, Yonago e Izumo, entre otros; el Sanyō Shinkansen conecta Okayama, Hiroshima y Shin-Yamaguchi, y desde Okayama el expreso Yakumo llega a Matsue e Izumo. El JR West Sanyo-San'in Area Rail Pass cubre toda la región.

Aviso: en la línea Sanin hay pocos trenes, así que conviene consultar los horarios con antelación; para entrar en Miyajima hay que pagar una tasa de visita; la vista del torii del santuario Itsukushima depende de las mareas, y el paisaje es distinto con marea alta y con marea baja.

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