Cuenca

Welterbe-Altstadt auf Felsen zwischen zwei Schluchten, mit den Hängenden Häusern und der Brücke San Pablo als Wahrzeichen; in der Umgebung liegen die Felsenlandschaft Ciudad Encantada, die Quelle des Río Cuervo und mittelalterliche Burgen.

Cuenca liegt im Osten der spanischen Autonomen Gemeinschaft Kastilien-La Mancha, ist die Hauptstadt der Provinz Cuenca und etwa 165 km von Madrid entfernt. Die Altstadt liegt auf einem schmalen Kalksteinrücken zwischen den Schluchten des Júcar und des Huécar und wurde 1996 als „Befestigte historische Stadt Cuenca“ ins Welterbe aufgenommen. Der Rundgang konzentriert sich auf die Altstadt auf dem Bergrücken: Von der Neustadt unten geht oder fährt man mit dem Bus hinauf, folgt der Hauptstraße vorbei an Torre Mangana, Plaza Mayor, Kathedrale und den Hängenden Häusern, geht dann über die Brücke San Pablo zum Parador am anderen Ufer, um zurückzublicken, und steigt zuletzt zum Burgviertel hinauf, von dem man beide Schluchten überblickt. In der Altstadt gibt es außerdem mehrere Museen, darunter für abstrakte Kunst, Archäologie, Wissenschaft, Diözese und Dinosaurier. Die Umgebung ist die Karstlandschaft der Serranía de Cuenca: Im Nordosten lassen sich Ventano del Diablo, Ciudad Encantada und Laguna de Uña zu einem Tagesausflug mit dem Auto verbinden, weiter nördlich liegt die Quelle des Río Cuervo, im Frühling der schönste Wasserfall; im Südosten finden sich die Dolinen von Palancares und die Seen von Cañada del Hoyo; im Westen die römische Stätte Segóbriga und das Kloster Uclés, im Süden die mittelalterlichen Burgen von Belmonte und Alarcón. Anreise: Vom Bahnhof Madrid-Atocha fährt der Hochgeschwindigkeitszug etwa 1 Stunde bis zum Bahnhof Cuenca Fernando Zóbel, dann mit Buslinie 1 rund 20 Minuten in die Altstadt; die Sehenswürdigkeiten der Umgebung erreicht man praktisch nur mit dem Auto. Das Klima ist kontinental, von April bis Juni und von September bis Oktober ist es am angenehmsten, im Sommer ist es tagsüber heiß, im Winter kalt, und in den Bergen kann Schnee liegen. Die Karwochenprozessionen gehören zu den berühmtesten Spaniens, gleichzeitig findet die Woche der religiösen Musik statt; Unterkünfte sollte man früh buchen. Empfohlen werden 1 Tag für die Altstadt und 1–2 Tage für Natur und Burgen der Umgebung. Die Altstadt ist steil und hat viele Kopfsteinpflasterwege, daher rutschfeste Schuhe tragen.

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