Ilha do Norte

A Ilha do Norte da Nova Zelândia, a mais populosa: Auckland, a Baía das Ilhas, Rotorua com geotermia e cultura māori, o Vulcão Tongariro, Hobbiton e Wellington.

A Ilha do Norte (em māori, Te Ika-a-Māui) é uma das duas principais ilhas da Nova Zelândia e concentra cerca de três quartos da população do país. É marcada por vulcões, atividade geotérmica, cultura māori e praias subtropicais, e é dividida entre vários conselhos regionais, sem corresponder a uma única unidade administrativa. A porta de entrada, Auckland, é a “Cidade das Velas”, construída sobre um campo vulcânico; de lá pode-se ir à Ilha Waiheke e às suas vinícolas. Ao norte, a Baía das Ilhas é o local onde foi assinado o Tratado de Waitangi, e é possível sair de barco para ver golfinhos. A Península de Coromandel tem a Baía da Igreja (Church Bay) e a Praia das Águas Quentes (Hot Water Beach). No centro, Rotorua é o centro da geotermia e da cultura māori, com gêiseres, piscinas de lama, jantares e espetáculos em aldeias māori; nos arredores ficam o cenário de filmagem de Hobbiton, de O Senhor dos Anéis, e as cavernas de vaga-lumes de Waitomo. Ao sul do Lago Taupō, o Parque Nacional de Tongariro (duplo Patrimônio Mundial) abriga a travessia da montanha de Tongariro, considerada uma das melhores caminhadas de um dia do mundo. Na costa leste, Napier é conhecida pela arquitetura Art Deco e pela região vinícola de Hawke's Bay; na costa oeste, há o Vulcão Taranaki. No extremo sul, a capital, Wellington, abriga o Museu Nacional Te Papa. O roteiro clássico é Auckland–Hobbiton–Rotorua–Taupō–Wellington, de 7 a 10 dias, seguido de balsa pelo Estreito de Cook até a Ilha do Sul. A Nova Zelândia dirige pela esquerda, por isso o carro é a forma mais prática de viajar.

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