Parque Nacional de Tongariro

Planalto vulcânico no centro da Ilha Norte: a Travessia Alpina de Tongariro passa pelos Lagos Esmeralda e pela Cratera Vermelha, esqui no Ruapehu e no Monte da Perdição (Ngauruhoe) e a vila de Whakapapa, base para hospedagem e trilhas.

O Parque Nacional de Tongariro fica no planalto vulcânico do centro da Ilha Norte da Nova Zelândia, ao sul do Lago Taupō. Foi criado em 1887, quando o chefe da tribo Tūwharetoa, Te Heuheu Tūkino IX, doou ao Estado três montanhas sagradas. É o parque nacional mais antigo da Nova Zelândia e o quarto do mundo, e foi um dos primeiros lugares do planeta incluídos na lista de Patrimônio Mundial por seus valores naturais e culturais. O núcleo do parque são três vulcões ativos: Tongariro, Ngauruhoe (o Monte da Perdição, que inspirou o vulcão de O Senhor dos Anéis) e Ruapehu, o ponto mais alto da Ilha Norte.

Áreas principais: no norte, a Travessia Alpina de Tongariro, considerada uma das melhores caminhadas de um dia do mundo, e o Circuito Norte, de 3 a 4 dias, a chamada “Grande Trilha”. Nos arredores da vila de Whakapapa estão as cachoeiras Taranaki, as corredeiras de sílica e os Lagos Tama, além da estação de esqui de Whakapapa e do teleférico Sky Waka, que funciona o ano todo. No sudoeste, Ohakune é a base para a estação de esqui de Turoa, para o passeio de bicicleta pela antiga Old Coach Road e para a cachoeira Waitonga. Ao norte, perto de Turangi, ficam o Lago Rotopounamu, o Centro de Trutas e as termas de Tokaanu.

Temporadas: de novembro a abril é a época das caminhadas, com as trilhas de alta montanha sem neve; de junho a outubro é a época do esqui. O clima no planalto muda rápido: mesmo no verão a temperatura pode cair para perto de 0 °C, com vento forte, então leve roupas corta-vento e impermeáveis. Antes de sair, consulte o estado das trilhas no DOC, a previsão de montanha do MetService e o alerta vulcânico do GeoNet. Transporte: são cerca de 4,5 horas de carro de Auckland e 4 horas de Wellington; a ferrovia North Island Main Trunk para nas estações do parque e em Ohakune. A Travessia Alpina exige reserva prévia do transfer. Hospedagem: Whakapapa Village, Ohakune, Tūroa e Turangi. Recomenda-se ficar de 2 a 3 dias. Respeite a cultura māori e não suba até o topo do Ngauruhoe.

Principais atrações

• Travessia Alpina de Tongariro – Considerada uma das melhores caminhadas de um dia do mundo, com 19,4 quilômetros atravessando paisagens de vulcões ativos, passando pela Cr…
• Monte Ruapehu – Pico mais alto da Ilha do Norte (2797 metros) e um dos vulcões mais ativos da Nova Zelândia. No inverno, abriga duas estações de esqui; no…
• Monte Ngauruhoe – Vulcão jovem de forma quase perfeitamente cônica, o modelo do “Monte da Perdição” de “O Senhor dos Anéis”, visível em quase todo o trajeto…
• Estação de esqui Whakapapa e Sky Waka – A maior estação de esqui da Nova Zelândia, com teleférico Sky Waka em funcionamento o ano todo. No verão, é possível subir a montanha para…
• Cachoeira Taranaki – Circuito de 6 quilômetros saindo da vila de Whakapapa, com uma cachoeira de 20 metros caindo da borda de uma antiga corrente de lava.
• Lagos Tama – Dois lagos de cratera vulcânica entre o Monte Ruapehu e o Monte Ngauruhoe. O Lago Tama Superior tem vista ampla e é um destino clássico par…
• Circuito Norte de Tongariro – Uma das dez 'grandes trilhas' da Nova Zelândia, de 3 a 4 dias ao redor do Monte Ngauruhoe e do Monte Ruapehu, reunindo o melhor das trilhas…
• Old Coach Road de Ohakune – Trilha de bicicleta de montanha por uma antiga estrada de diligências centenária e um viaduto ferroviário, cruzando florestas antigas de po…
• Estância de esqui de Tūroa – Estância de esqui na encosta sudoeste do Monte Ruapehu, com um dos maiores desníveis do hemisfério sul. A temporada de neve costuma se este…
• Vila de Whakapapa – Pequena vila-base do parque, com hospedagem e pontos de partida de trilhas. O centro de visitantes do DOC explica os vulcões e a cultura ma…
• Corredeiras de Silica – Pequena corredeira onde os minerais depositados no leito formam degraus cor de creme. A trilha circular de cerca de 2,5 horas atravessa flo…
• Cachoeira de Tawhai – Pequena cachoeira a 10 minutos a pé da estrada, onde se filmou a cena em que Gollum pesca em 'O Senhor dos Anéis'.
• Cachoeira de Waitonga – A cachoeira mais alta do parque, com cerca de 39 metros. No caminho, um pântano de altitude com passarelas de madeira reflete o Monte Ruape…
• Cachoeira de Mangawhero – Cachoeira sobre um penhasco de lava, à beira da estrada de Ohakune. Poucos minutos a pé levam ao mirante, e ela é um dos locais de filmagem…
• Lago Rotopounamu – O 'lago esmeralda' ao pé do Monte Pihanga, cercado por floresta primária. A trilha de 5 km ao redor do lago é animada pelo canto dos pássar…
• Ohakune – Cidade de esqui ao pé da estância de Turoa, famosa como a 'capital da cenoura da Nova Zelândia' e pela cenoura gigante de 7,5 metros.
• Centro Nacional da Truta de Tongariro – Piscicultura de trutas perto de Turangi, com trilha à beira do rio e janelas subaquáticas para observar trutas arco-íris e marrons.
• Piscinas termais de Tokaanu – Tradicionais termas públicas na margem sul do Lago Taupō, onde se pode relaxar depois das trilhas de montanha. Há também uma passarela geot…

Onde comer

• Knoll Ridge Chalet Restaurant – O restaurante mais alto da Nova Zelândia, a 2.020 m de altitude, acessado pelo teleférico Sky Waka, com vista para os p…
• Powderkeg – Ponto clássico dos esquiadores de Ohakune; a costela de porco defumada da casa é o carro-chefe, e o clima anima depois…
• Schnapps Bar – Bar e restaurante mais popular da vila do parque nacional, com lareira, minigolfe e pratos fartos e reconfortantes, per…
• The Cyprus Tree – Restaurante com a melhor avaliação de Ohakune, com pratos caprichados feitos com ingredientes neozelandeses como carnei…

Roteiros

• Rota Clássica pela Ilha do Norte em 9 dias – De Auckland ao sul até Wellington, passando pelas cavernas de vaga-lumes, a Vila do Hobbit, áreas geotermais e trilhas…
• Trem Northern Explorer pela rota dos vulcões, 7 dias – Sem carro: de Auckland pelo trem turístico até o Tongariro, depois descendo para Wellington
• Travessia Norte-Sul da Nova Zelândia: de Auckland a Queenstown, 16 dias – De Auckland para o sul pelas áreas geotermais e por Wellington, cruzando o mar até os lagos e fiordes rumo a Queenstown.