バラナシ

ヒンドゥー教最大の聖地、ガンジス川沿いの古都。ガートでの朝の沐浴、火葬場、夜の礼拝儀式は圧巻で、郊外のサルナートは仏陀が初めて法を説いた地です。

バラナシ(Varanasi、旧称ベナレス Banaras、カーシー Kashi)はインド北部ウッタル・プラデーシュ州の南東部、ガンジス川中流の西岸にあります。人が住み続けている世界最古の都市の一つで、ヒンドゥー教の七大聖地の中でも最も神聖とされています。ここで沐浴すれば罪が洗い流され、ここで死んで荼毘に付されれば輪廻から解脱できると信じられています。街はガンジス川に沿って三日月形に広がり、約6〜7kmの川岸に80以上のガート(Ghat)が並びます。南端のアッシー・ガートから北端のパンチガンガー・ガートまで、川沿いを歩いてつなぐことができます。ガートの背後には、迷路のような旧市街の路地(ガリ Galis)が広がっています。街の北約10kmにあるサルナートは、仏陀が悟りを開いた後に初めて法を説いた地で、仏教四大聖地の一つです。ベストシーズンは10月から翌3月で、日中は20〜28℃。12〜1月の早朝は濃い霧が出ることが多く、気温は5〜8℃まで下がります。4〜6月は40℃を超える猛暑で、7〜9月のモンスーン期はガンジス川が増水して一部のガートが水没し、ボートが運休することもあります。ディーワーリーの15日後に行われるデーヴ・ディーワーリー(Dev Deepawali、通常は11月)では、街じゅうのガートに100万個ものオイルランプが灯され、一年で最も壮観で、最も混雑する時期です。アクセス:バラナシのラール・バハードゥル・シャーストリー空港にはデリーやムンバイなどからの国内線があります。デリーからヴァンデ・バーラト急行で約8時間。滞在は2〜3日が目安で、早朝のボートで日の出、夕方に夜の礼拝儀式、半日でサルナートというのがおすすめです。注意:中国国民は事前にインドのビザを取得する必要があります(電子ビザの制度は変更されることがあるため、インド政府の公式情報をご確認ください)。火葬ガートでは火葬の撮影が禁止されています。「ガイド」を名乗る人に火葬を見せると連れて行かれ、薪代を要求される詐欺にも注意してください。飲み水は必ずボトル入りを選び、路上のラッシーや揚げ物は人気のある屋台を選びましょう。女性は長袖・長ズボンがおすすめです。

主な観光スポット

ダシャーシュワメード・ガート – ヴァラナシで最も賑わうメインのガート（河岸の階段）です。創造神ブラフマーがここで十馬祀祭を行ったと伝えられ、毎晩のガンガー・アールティ（恒河夜祭）もここで行われます。
マニカルニカー・ガート – ヴァラナシ最大の野外火葬場です。千年来、薪の火が昼夜絶えることなく燃え続けており、ヒンドゥー教の生死観を最も直接的に、そして最も衝撃的に理解できる場所です。
カーシー・ヴィシュヴァナート寺院 – シヴァ神を祀る「黄金寺院」で、十二のジョーティルリンガ（光のリンガ）の一つです。2021年に完成した寺院回廊はガンジス川に直結しており、ヒンドゥー教徒が一生に一度は訪れたい場所です。
アッシー・ガート – ガート群の最南端にあり、バックパッカーや学生が集まる場所です。毎朝の「ベナレスの朝」の祭礼と音楽会は、夜の祭りよりも静かです。
ダメーク寺院 – ブッダが悟りを開いた後に初めて説法（初転法輪）を行った地で、仏教四大聖地の一つです。ダメーク塔、アショーカ王石柱の遺跡、考古学博物館のライオン柱頭は必見です。
バナーラス・ヒンドゥー大学 – アジア最大級の寄宿制大学のひとつです。キャンパス内の新ヴィシュワナート寺院は誰でも参拝でき、バーラト・カラー・バワン博物館ではミニアチュール（細密画）や古代彫刻を収蔵しています。
ラームナガル城 – ガンジス川東岸の砂岩の城塞で、ヴァーラーナシー藩王の旧居です。城内の博物館には古い自動車、象の輿、武器、古い時計などが展示されています。
サンカト・モーチャン寺院 – 詩人トゥルシーダースが創建したとされるハヌマーン寺院です。猿が多く、ヴァーラーナシーの地元の人々に最も信仰されている寺院のひとつです。
ハリシュチャンドラ・ガート – ヴァーラーナシーにある2つの火葬ガートのひとつです。誠実な王ハリシュチャンドラの伝説にちなんで名付けられ、マニカルニカより規模は小さく、雰囲気は穏やかです。
チェート・シン・ガート – 川沿いにそびえる18世紀の砂岩の城塞風の建物です。ヴァーラーナシー藩王がイギリス軍と戦った歴史の舞台で、船上から眺めると最も壮観です。
ケーダール・ガート – 南インド様式のケーダレーシュワル寺院があるガートです。赤と白の縞模様の階段が目印で、南インドからの巡礼者が集まる場所です。
ヴァーラーナシー – ジャイプル藩王が建てた川辺の宮殿です。屋上には18世紀の天文観測機器が残り、ガンジス川と夜の祭典が行われるガートを見渡せます。
シンディア・ガート – マニカルニカ火葬ガートのすぐ隣にあるガートです。地盤が沈下したシヴァ寺院が半分水中に沈んでおり、ヴァーラーナシーを象徴する光景となっています。
アーラムギール・モスク – 五つの聖なる川が合流すると伝えられるガートです。階段の上方には、アウラングゼーブ時代に建てられたアーラムギール・モスクがそびえています。
ダルバンガ・ガート – ガートの上にそびえるダルバンガ藩王の壮麗な砂岩の宮殿です。現在は高級ホテルで、日の出のボートツアーで必ず写真に撮られる建物です。
ネパール寺院 – 19世紀にネパール国王が建てた木造のシヴァ寺院です。彫刻を施した窓枠や軒の支柱に、カトマンズ盆地の伝統様式が残っています。
トゥルシー・ガート – 詩人トゥルシーダースが『ラーマチャリトマーナス』を書いた地です。静かなガートで、秋に行われる水中劇「ナーグ・ナタイヤ・リーラー」が有名です。
ナモー・ガート – ガート群の最北端に新しく整備された現代的なガートです。巨大な合掌の彫刻が新しいランドマークで、見晴らしがよく夕日の観賞に適しています。
トゥルスィー・マーナス寺院 – 白大理石の寺院で、壁一面に『ラーマチャリトマーナス』の全文が刻まれています。2階では、電動人形でラーマ物語の場面を再現する展示があります。
ドゥルガー寺院 – 18世紀の赤い北インド式寺院です。脇には四角い聖池があり、猿が多くいたことから「猿の寺院」と呼ばれていました。
カール・バイラヴ寺院 – シヴァの恐ろしい姿であるカール・バイラヴを祀る古い寺院です。ヴァーラーナシーの「町の守護神」とされ、黄金寺院の参拝前にまずここを訪れる信者も多いです。
バーラト・マーター寺院 – 1936年にガンディーが除幕した特別な「寺院」です。神像は祀られておらず、インドの地形を描いた大きな大理石のレリーフ地図があります。
チャウカンディー・ストゥーパ – サールナート遺跡に入る前に訪れることのできる、最初の仏教遺跡です。仏陀と五比丘が再会した場所を記念しており、レンガの仏塔の上にムガル様式の八角形の楼閣が載っています。
ゴードウリヤー – 旧市街の中心の交差点と、黄金寺院へ続く狭い路地の市場です。ヴァーラーナシー織りのサリー、ブレスレット、供物、屋台の軽食などが売られています。
チュナール城 – ガンジス川が大きく曲がる場所の砂岩の崖の上に建つ古城です。シェール・シャー、ムガル朝、イギリスによる支配を経て、城壁からはガンジス川を見渡せます。
サールナート考古博物館 – インド最古の考古遺跡博物館のひとつです。目玉は、インド国章の原型となったアショーカ王の獅子柱頭です。

グルメ・レストラン

ブルー・ラッシー・ショップ – カチョーリ・ガリの路地奥に佇む、素焼きの器で提供する老舗ラッシー店。作りたてのヨーグルトにフルーツとマライ（乳皮）をトッピングした、旧市街で最も有名なドリンク店です。
カシ・チャット・バンダール – ゴードウリヤー交差点の近くにあるチャットの名店。看板メニューのタマトール（トマト）・チャットは、バラナシを代表するストリートの味です。
ザ・ラム・バンダール – タテリ・バザールにある創業100年以上の朝食の名店。地元の人が行列を作ってカチョーリ（揚げパン）とおかず、揚げたてのジャレビを買い求め、午前中の早い時間に売り切れます。
バーティ・チョーカ・レストラン – テリアバーグにある田舎風のベジタリアンレストラン。葉っぱの皿で提供されるおかわり自由のバーティ・チョーカのセットが人気で、郷土料理を味わうのに最適な場所です。
ヴァーティカ・ピッツェリア・カフェ – アッシ・ガートのすぐそばにある老舗のリバービューカフェ。看板メニューのアップルパイ（アイスクリーム添え）や薪窯焼きピザがバックパッカーに大人気です。
シュリー・シヴァイ・ターリー・ダイニング – セントラル・ジェイル通り沿いにある高評価のベジタリアン・ターリー専門店。ブロンズの器で提供される、玉ねぎやニンニクを使用しないおかわり自由の多国籍風インド料理が楽しめます。

モデルコース

仏陀の足跡をたどる巡礼ルート – ブッダガヤから王舎城、ナーランダ、バイシャリ、クシナガラを経て、サールナートへと至る巡礼の旅。
デリーからバラナシガンジス平原文化紀行 – デリーからアグラ、オルチャ、カジュラホを経てバラナシへと至る、文化的なロングウェイルートです。
仏陀の足跡をたどるインド・ネパール聖地巡礼 – サールナート、ブッダガヤ、ラージギル、クシナガラ、ルンビニからシュラーヴァスティー（舎衛城）を巡る聖地巡礼ルート。