Sierra Nevada

Le montagne di granito della California orientale con i parchi nazionali di Yosemite, Sequoia e Kings Canyon, il lago Tahoe e il Mammoth Lakes, collegati dalla strada 395 sul versante orientale.

La Sierra Nevada è una catena di montagne di granito lunga circa 650 chilometri nella California orientale. Il versante occidentale è dolce, quello orientale è ripido, e qui si concentrano i più importanti paesaggi montani dello stato, che la rendono la regione naturale più visitata della California dopo la costa.

I punti salienti: il Parco Nazionale di Yosemite (El Capitan, Half Dome, le cascate di Yosemite, il Glacier Point e i prati alpini della Tioga Road); il Parco Nazionale di Sequoia e Kings Canyon (il Generale Sherman, l'albero più grande del mondo per volume, Moro Rock e il Kings Canyon); a nord il lago Tahoe (Emerald Bay e le stazioni sciistiche); e sul versante orientale, lungo la strada 395, le colonne di travertino del Mono Lake, Mammoth Lakes, Bishop, il Monte Whitney (la vetta più alta degli Stati Uniti continentali) e l'Alabama Hills.

Un classico itinerario estivo di 6-9 giorni: da San Francisco, 2-3 giorni a Yosemite, poi 1-2 giorni a Mono Lake e Mammoth Lakes attraverso il passo di Tioga, quindi 1-2 giorni scendendo lungo la 395 o tornando sul versante occidentale per le Sequoie. In inverno l'attenzione si concentra sul lago Tahoe e sulla Mammoth Mountain per lo sci. Nelle montagne ci si sposta soprattutto in auto; a Yosemite c'è lo YARTS, un servizio di autobus regionale. D'estate, nei weekend, i parchi più popolari possono richiedere la prenotazione dell'ingresso. In inverno il versante occidentale richiede catene da neve. Per le escursioni in alta quota attenzione alle scottature e al mal di montagna, e nelle zone selvagge usate contenitori anti-orso per il cibo.

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