Hokkaidō orientale

La parte più selvaggia dell'Hokkaido: il patrimonio naturale di Shiretoko, i laghi del Parco di Akan-Mashu, le zone umide di Kushiro con le gru della Manciuria e i ghiacci alla deriva di Abashiri.

Dōtō è il nome generico della parte orientale dell'Hokkaido, che comprende più o meno le zone di Tokachi, Kushiro, Nemuro e Okhotsk (Abashiri e Shiretoko). È nota per la natura incontaminata e la fauna selvatica; non coincide con l'intero Hokkaido.

Il cuore del viaggio è la penisola di Shiretoko, patrimonio naturale dell'UNESCO: si può percorrere la passerella di legno dei cinque laghi di Shiretoko, fare un'escursione in barca per vedere orsi bruni e delfini, o camminare sui ghiacci alla deriva d'inverno. Il Parco Nazionale di Akan-Mashu comprende il lago Mashu, il lago Kussharo, il lago Akan con le sue alghe marimo e il monte Iō. La zona umida di Kushiro è la più grande del Giappone e in inverno, nel villaggio di Tsurui, si possono ammirare da vicino le gru della Manciuria. Abashiri è famosa per la rompighiaccio e il Museo dei Ghiacci alla deriva. A Obihiro, nel Tokachi, ci sono vasti paesaggi agricoli, dolci e il «donburi di maiale».

Il classico giro in auto di 5-7 giorni è Obihiro – Akan – Mashu – Shiretoko – Abashiri, con ingresso o uscita dagli aeroporti di Kushiro o Memanbetsu. La regione è poco popolata e i treni sono pochi, quindi l'auto è quasi indispensabile; in inverno si consiglia di guidare solo chi ha esperienza sulla neve, altrimenti conviene scegliere un bus per i ghiacci o un tour locale. Attenzione agli animali selvatici: non fare escursioni da soli nelle zone frequentate dagli orsi.

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