Tulsa

Città Art Deco sulla Route 66 in Oklahoma, con il parco Gathering Place, il Bob Dylan Center, la storia di Greenwood, la « Black Wall Street », e la Blue Whale di Catoosa.

Tulsa si trova nel nord-est dell'Oklahoma, sulle rive del fiume Arkansas, ed è la seconda città dello Stato. Il boom petrolifero degli anni Venti le valse il titolo di « capitale mondiale del petrolio » e le lasciò il più vasto complesso di edifici Art Deco degli Stati Uniti; la Route 66 attraversa la città, e Cyrus Avery, il « padre della Route 66 », era di Tulsa. La città si visita per zone: il centro con il quartiere Art Deco e la Boston Avenue United Methodist Church; il quartiere delle arti a nord con il Bob Dylan Center, il Woody Guthrie Center e la Cain's Ballroom; il quartiere storico di Greenwood con il Greenwood Rising History Center, dedicato al massacro razziale del 1921, e il sentiero commemorativo del quartiere; a sud, lungo il fiume, il Gathering Place, il Philbrook Museum of Art e il Woodward Park; e lungo la 11th Street le insegne vintage della Route 66, fino alla Blue Whale di Catoosa a nord-est della città. Il clima è più piacevole da aprile a maggio e da settembre a ottobre; l'estate è calda e umida, e in primavera bisogna prestare attenzione agli allarmi per temporali e tornado. L'aeroporto internazionale di Tulsa ha voli per Dallas, Denver, Chicago e altre città; le attrazioni sono sparse, quindi conviene l'auto, mentre tra Arts District, Blue Dome District e Greenwood ci si può spostare a piedi. Si consigliano 2-3 giorni; se si viaggia in auto lungo la Route 66 si può aggiungere mezza giornata per Catoosa e Claremore, oppure una giornata per vedere i bisonti a Woolaroc.

Luoghi da vedere

• Gathering Place – Parco gratuito di circa 26 ettari sulle rive del fiume Arkansas, già eletto miglior nuovo parco degli Stati Uniti: tappa obbligata per le f…
• Philbrook Museum of Art – Museo d'arte ricavato da una villa in stile italiano del magnate del petrolio: collezione di arte dei nativi americani e pittura europea, c…
• Greenwood Rising – Centro storico immersivo che racconta la prosperità della «Wall Street nera» e il massacro razziale di Tulsa del 1921: una visita da fare c…
• Museo Gilcrease – Una delle più grandi collezioni al mondo di arte del West americano e delle culture dei nativi americani; l'edificio storico è in ricostruz…
• Bob Dylan Center – Archivio e museo con oltre 100.000 manoscritti, registrazioni e oggetti di Bob Dylan, meta di pellegrinaggio per gli appassionati di musica…
• Woody Guthrie Center – Memoriale del padre della musica folk americana Woody Guthrie, con manoscritti, dipinti, chitarre e la storia di «This Land Is Your Land».
• Quartiere di Greenwood – Il quartiere che un tempo era chiamato «Wall Street nera», con monumenti, la chiesa AME Vernon e il parco della riconciliazione, perfetto p…
• Balena blu di Catoosa – Una delle più celebri curiosità lungo la Route 66: una balena blu gigante dal sorriso nello stagno, visitabile gratuitamente.
• Distretto delle arti di Tulsa – Quartiere artistico a nord del centro, ricavato da vecchi magazzini, con musei, gallerie, locali e il Guthrie Green.
• Cain's Ballroom – Sede storica del western swing, legata a Bob Wills, una sala da spettacolo di oltre cento anni con una storia leggendaria.
• Deco District – Complesso di edifici in stile Art Déco nato dal boom petrolifero degli anni Venti, con il Philtower, il Philcade e il Mayo Hotel tra i più…
• Chiesa metodista di Boston Avenue – Una delle prime chiese in stile Art Déco degli Stati Uniti, con l'alto campanile che è il simbolo dello skyline di Tulsa.
• Centro dell'universo – Un misterioso cerchio acustico su una passerella pedonale: chi sta al centro sente la propria voce amplificata da un'eco, mentre chi è fuor…
• Golden Driller – Statua dorata di un operaio petrolifero alta circa 23 m, monumento ufficiale dello Stato dell'Oklahoma e simbolo della capitale del petroli…
• Cyrus Avery Centennial Plaza – Piazza dedicata al «padre della Route 66», con una grande scultura in bronzo di carri e cavalli e il ponte tematico sulla Route 66, tappa o…
• Insegna Meadow Gold – Insegna al neon d'epoca restaurata lungo la Route 66, nella zona della 11th Street ricca di vecchie insegne di motel.
• Buck Atom's Cosmic Curios – Negozio d'epoca lungo la Route 66; davanti all'ingresso un gigante di circa 9 m, un cowboy spaziale che stringe un razzo, è un punto di fot…
• Parco Woodward – Parco cittadino famoso per i giardini di azalee e le rose, meta preferita dai cittadini per ammirare i fiori in primavera.
• Zoo di Tulsa – Grande zoo nel parco di Mohawk, con circa 1500 animali, ideale per le famiglie con bambini.
• Acquario dell'Oklahoma – Acquario sulle rive del fiume Arkansas a Jenks, con una delle più grandi vasche di squali toro al mondo.
• Blue Dome District – Quartiere di ristoranti e vita notturna intorno alla stazione di servizio con cupola blu del 1924, ricco di birrifici artigianali, hamburge…
• Oral Roberts University – Campus di una università evangelica dall'architettura futuristica; all'ingresso, due mani in preghiera di bronzo alte circa 18 m sono una d…
• Orto botanico di Tulsa – Grande orto botanico sulle colline nord-occidentali della città, famoso per il campo di tulipani in primavera e per il festival delle luci…
• Turkey Mountain – Riserva naturale urbana sulla sponda occidentale del fiume Arkansas, con circa 50 chilometri di sentieri nel bosco, ideali per escursioni…
• Woolaroc – Il ranch di montagna del magnate del petrolio Frank Phillips, con mandrie di bisonti, un museo d'arte del West e reperti dei nativi america…
• Museo Will Rogers – Memoriale nella cittadina di Claremore, lungo la Route 66, dedicato al cowboy umorista più amato dell'Oklahoma.

Dove mangiare

• FarmBar – Ristorante di degustazione dello chef Lisa Becklund, con ingredienti da fattorie proprie e locali; nel 2026 è tra i sem…
• Burn Co Barbeque – Celebre barbecue di Tulsa, cotto con forni Hasty-Bake a carbone: solo a pranzo e spesso esaurito in anticipo, con brisk…
• Ike's Chili – Locale aperto nel 1908, che si vanta di essere il ristorante più antico di Tulsa, sulla Route 66; specialità il « Three…
• Amelia's Wood Fired Cuisine – Ristorante con forno a legna nel Distretto delle Arti di Tulsa; The Infatuation nel 2026 lo ha definito il migliore del…
• Lone Wolf Banh Mi – Locale nato da un food truck, molto amato a Tulsa per i banh mi e le patatine al kimchi; la sede nel Distretto delle Ar…
• White River Fish Market – Pescheria con ristorante fondata nel 1932; il pesce si sceglie al banco e viene fritto al momento. Il pesce gatto fritt…

Itinerari

• Viaggio on the road sul tratto sud-occidentale della Route 66, 10 giorni – Da Tulsa verso ovest lungo la vecchia Route 66, passando per Amarillo, Santa Fe e Flagstaff fino a Las Vegas.