Soufrière

Località turistica ai piedi dei due Piton, montagne patrimonio UNESCO: scalata del Gros Piton, bagni di fango nei vulcani, cascate nella foresta pluviale e alberghi con vista su monti e mare.

Soufrière si trova sulla costa sud-occidentale dell'isola caraibica di Santa Lucia. Fondata dai francesi nel 1746, è stata a lungo l'antica capitale dell'isola ed è famosa per i due picchi vulcanici che svettano sul mare, il Gros Piton e il Petit Piton; l'area dei Pitons è stata iscritta nel Patrimonio mondiale UNESCO nel 2004.

Intorno alla cittadina si concentrano alcune delle attrazioni più belle dell'isola: il vulcano delle sorgenti sulfuree e i fanghi termali, raggiungibili in auto; il Diamond Botanical Gardens con la sua cascata; la spiaggia di sabbia di Sugar Beach, tra i due Piton; la barriera corallina di Anse Chastanet; le cascate nella foresta pluviale e le piantagioni di cacao.

Da dicembre a maggio è la stagione secca, con cielo sereno e mare stabile, periodo di alta stagione; da giugno a novembre sono la stagione delle piogge e degli uragani, con prezzi più bassi ma rischio di precipitazioni e tempeste.

I voli internazionali atterrano per lo più all'aeroporto di Hewanorra (UVF), nel sud dell'isola, a circa un'ora da Soufrière; l'aeroporto George F. L. Charles (SLU), nel nord, dista circa 1,5 ore e ha collegamenti in elicottero. Le strade di montagna sono ripide e tortuose e si guida a sinistra; si consiglia di noleggiare un'auto con autista o di prendere un taxi acqueo.

Si consiglia di fermarsi da 3 a 5 giorni: una giornata per il vulcano, il Diamond Botanical Gardens e le cascate; una per la scalata del Gros Piton; il resto del tempo per il mare, lo snorkeling e una gita in barca a Marigot Bay. Spostandosi a nord si possono visitare l'isola dei Piccioni e Castries. La valuta è il dollaro dei Caraibi orientali, ma il dollaro USA è accettato ovunque.

Luoghi da vedere

• Pitons – Due picchi vulcanici di roccia che si innalzano dal mare: simbolo nazionale di Santa Lucia e patrimonio mondiale, nonché uno dei panorami p…
• Sentiero del Gros Piton – Salita al Gros Piton dal villaggio di Fond Gens Libre: andata e ritorno in circa 4-5 ore, con vista dalla cima sul Petit Piton e sulla cost…
• Sulphur Springs – Considerato l'unico cratere vulcanico al mondo percorribile in auto: fumarole di zolfo e, più in basso, bagni termali con fanghi vulcanici.
• Sugar Beach – Baia di sabbia bianca stretta tra i due Pitons, alle spalle foresta pluviale e resort di lusso: la spiaggia da cartolina più famosa di Sant…
• Giardini botanici Diamond – Giardino botanico tropicale in una tenuta del XVIII secolo, dove i minerali colorano di giallo, verde e viola le pareti rocciose della casc…
• Anse Chastanet – Baia di sabbia scura a nord di Soufrière, con la barriera corallina a pochi passi dalla riva: è considerata il miglior sito di snorkeling e…
• Anse Mamin – Piccola baia tranquilla accanto ad Anse Chastanet, con i resti di una piantagione del XVIII secolo, sentieri per mountain bike e una spiagg…
• Cascata Toraille – Piccola cascata a est di Soufrière, la cui acqua scende in una pozza dove si può fare il bagno: lasciarsi massaggiare dal getto sotto la ca…
• Sentiero naturalistico Tet Paul – Sentiero comunitario tranquillo di circa 45 minuti tra piantagioni di cacao e spezie; dalla piattaforma panoramica “Stairway to Heaven” si…
• Tenuta Morne Coubaril – Piantagione del XVIII secolo fuori Soufrière che mostra le tecniche tradizionali di lavorazione del cacao, del cocco e della manioca, con u…
• Tenuta Fond Doux – Piantagione di cacao centenaria alle pendici dei Piton, con visite guidate dal frutto del cacao al cioccolato e una casa padronale del XVII…
• Soufrière – Antica capitale di Santa Lucia fondata dai francesi, con case in legno colorate, la chiesa dell'Assunzione e il porto sul mare, con i Piton…
• Sentiero delle cascate Enbas Saut – Sentiero nella foresta pluviale della Edmund Forest Reserve che scende tra gradini fino a due cascate e piscine naturali; possibile avvista…
• Anse Cochon – Baia di sabbia scura sulla costa occidentale, raggiungibile solo in barca o tramite il resort, con acque limpide: è una tappa obbligata per…
• Anse-la-Raye – Cena di pesce del venerdì sera nel villaggio di pescatori sulla costa occidentale, con aragoste, frittelle di pesce, lambi e rum punch acco…

Dove mangiare

• Dasheene Restaurant (Ladera Resort) – Ristorante all'aperto con vista sulle montagne, all'interno del Ladera Resort, affacciato sui due Piton. Propone cucina…
• Martha's Tables – Piccola trattoria familiare lungo la strada per Sugar Beach, che serve abbondanti pranzi creoli sotto il portico copert…
• Fedo's Restaurant – Piccola trattoria popolare nel quartiere residenziale orientale di Soufrière, dove i locali vengono a prendere il pranz…

Itinerari

• Guadalupa–Santa Lucia: traghetti tra quattro isole, 15 giorni – Con traghetti veloci da nord a sud tra Guadalupa, Dominica, Martinica e Santa Lucia.