Laguna de Cuicocha
Lago craterico largo circa 3 km alle pendici meridionali del vulcano Cotacachi, con due isole di cupole laviche coperte di foresta al centro; si può fare il giro del lago a piedi.
La Laguna de Cuicocha si trova nella provincia di Imbabura, nel cantone di Cotacachi, ai piedi del vulcano omonimo. È una caldera larga circa 3 km, riempita d'acqua, con una profondità massima di circa 200 m e una superficie a oltre 3000 m di quota. Al centro del lago ci sono due isole formate da cupole di lava dacitica, chiamate Yerovi e Teodoro Wolf, dove è vietato sbarcare. L'area fa parte della riserva ecologica Cotacachi-Cayapas, nella sua parte meridionale, è gestita dalle autorità ambientali e all'ingresso c'è un centro visitatori; per entrare bisogna registrarsi con un documento, e al momento l'ingresso è gratuito. Il punto forte è il sentiero intorno al lago (Sendero Maximo Gorki Campuzano), lungo circa 12 km e da percorrere in 4-5 ore, che segue il bordo del cratere con continui saliscendi. Nelle giornate serene si vedono i vulcani Cotacachi, Cayambe e Imbabura, e lungo il percorso crescono piante d'alta quota come le orchidee. Chi vuole solo ammirare il paesaggio può limitarsi al tratto breve vicino al centro visitatori. Nei fine settimana spesso ci sono barche che girano intorno alle isole. Per arrivare si può prendere un autobus da Otavalo fino a Quiroga e poi un taxi per salire, oppure noleggiare un taxi direttamente da Otavalo o Cotacachi; il viaggio dura 20-30 minuti. Di solito si abbina alla visita del mercato di Otavalo nella stessa giornata. L'altitudine è elevata e nel pomeriggio spesso c'è nebbia: conviene arrivare la mattina e portare un giaccone antivento.
Orari
08:00–16:30
Nei dintorni
- Mercato di Otavalo
- Riserva geobotanica Pululahua
- Museo Intiñán
- Città Metà del Mondo
- Parco Metropolitano Guangüiltagua
- Parco La Carolina
- Capilla del Hombre
- Pichincha