Penang

Il centro storico patrimonio UNESCO di George Town con la cultura peranakan, i murales di strada e il char kway teow: considerata la «capitale gastronomica del Sud-est asiatico», è anche una finestra sulla comunità cinese del Sud-est asiatico.

Lo Stato di Penang si trova sulla costa nord-occidentale della penisola malese ed è composto dall'isola di Penang (Pulau Pinang) e dalla regione continentale di Province Wellesley (Seberang Perai), collegate da due ponti sul mare e da traghetti. Il capoluogo George Town si trova sulla punta nord-orientale dell'isola: fu fondato nel 1786 dal capitano Francis Light della Compagnia delle Indie Orientali britannica ed è stata la prima colonia britannica in Malaya. Nel 2008, insieme a Malacca, è stata inserita tra i patrimoni mondiali dell'UNESCO come «Città storiche dello Stretto di Malacca». I cinesi costituiscono circa il 40% della popolazione dell'isola; le associazioni dei clan hokkien, teochew, hakka e cantonesi e la cultura peranakan (cinesi nati localmente) sono molto radicate, e il cinese mandarino e l'hokkien sono diffusi, quindi i turisti cinesi non incontrano quasi barriere linguistiche.

Le aree principali: il centro storico di George Town (patrimonio UNESCO, con case a portico lungo le strade, murales, associazioni dei clan, templi, chiese e moschee, da visitare a piedi); la parte nuova di George Town a ovest del centro, con gli snack sul lungomare di Gurney Drive e i centri commerciali; nell'entroterra dell'isola, Ayer Itam (con il tempio Kek Lok Si e la collina Penang Hill); la costa settentrionale con la spiaggia di Batu Ferringhi e il parco nazionale; e a sud-ovest, il villaggio di campagna di Balik Pulau tra piantagioni di durian e di noce moscata.

Il clima è caldo tutto l'anno (27-33 °C). Da dicembre a marzo è più secco ed è il periodo migliore; ad aprile-maggio e settembre-novembre piove di più; da giugno ad agosto è la stagione del durian.

Trasporti: l'aeroporto internazionale di Penang si trova nel sud dell'isola, con voli diretti da Guangzhou, Shenzhen, Hong Kong, Chengdu, Kunming e altre città. Dall'aeroporto a George Town ci vogliono circa 40 minuti (Grab circa 30-40 ringgit). Da Kuala Lumpur si può prendere il treno fino alla stazione di Butterworth (circa 4 ore), poi il traghetto per attraversare lo stretto in 15 minuti, oppure il pullman di linea diretto in circa 5 ore. Sull'isola ci si muove con Grab; nel centro storico ci sono il bus circolare gratuito CAT e le linee urbane Rapid Penang (linea 101 per Batu Ferringhi e linea 204 per Penang Hill). Per il centro storico la soluzione migliore è camminare o noleggiare una bicicletta.

I cittadini cinesi possono entrare senza visto per 30 giorni dal 2024.

Itinerario consigliato: 3-4 giorni, 1,5 giorni nel centro storico, 1 giorno tra Kek Lok Si e Penang Hill, 1 giorno a Batu Ferringhi o a Balik Pulau.

Avvertenze: nel centro storico a mezzogiorno fa molto caldo, quindi è meglio camminare la mattina e la sera; i murales più famosi sono affollati e bisogna fare la fila; per entrare nelle moschee e nei templi bisogna coprire spalle e ginocchia; nei centri di ristorazione si può ordinare in malese o in cinese, e di solito si paga solo in contanti; durante la stagione del durian non portate durian in hotel o sugli autobus.

Luoghi da vedere

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Dove mangiare

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Itinerari

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