Palazzo di Buckingham
Buckingham Palace
Residenza ufficiale e sede di lavoro del sovrano britannico: in estate aprono al pubblico 19 sale di Stato, e il Cambio della Guardia davanti al palazzo è lo spettacolo gratuito più classico di Londra.
Buckingham Palace è la residenza londinese del sovrano britannico dal 1837, quando vi si insediò la regina Vittoria. Ha 775 stanze. Il Victoria Memorial e il viale The Mall sono il palcoscenico delle celebrazioni nazionali, mentre il balcone della facciata orientale, da cui i membri della famiglia reale salutano la folla, è una delle immagini più note al mondo.
La cosa che attira di più i visitatori è il Cambio della Guardia (Changing the Guard). Le guardie con l'uniforme rossa e il colbacco di pelo d'orso marciano accompagnate da una banda militare dalle caserme Wellington e da St James's Palace fino al piazzale davanti al palazzo. La cerimonia dura circa 45 minuti e in genere si svolge alle 11:00 del mattino il lunedì, mercoledì, venerdì e domenica, tutti i giorni di giugno e luglio. In caso di pioggia o di eventi di Stato può essere annullata: il programma aggiornato va verificato sul sito ufficiale. Per i posti migliori, davanti alla cancellata del palazzo, sulla scalinata del Victoria Memorial o lungo il viale The Mall, conviene occupare il posto 45-60 minuti prima. In alternativa, si può assistere alla partenza delle guardie da Marlborough Road, vicino a St James's Palace, evitando la folla.
Da metà luglio a fine settembre, quando il sovrano è in vacanza, le 19 sale di Stato (sala del trono, galleria, sala da pranzo e giardini) aprono al pubblico. Il biglietto costa circa 32 sterline e va prenotato sul sito ufficiale. La visita dura 2-2,5 ore. Le Royal Mews (con la carrozza d'oro) e la Queen's Gallery sono aperte tutto l'anno, con biglietto a parte.
Le stazioni della metropolitana Green Park, Victoria e St James's Park sono a 10 minuti a piedi. Davanti al palazzo, lungo il lago del St James's Park si possono vedere i pellicani e ammirare il London Eye in lontananza: è un ottimo posto per un picnic o una pausa. Nei giorni del cambio della guardia c'è molta folla, quindi fate attenzione ai borseggiatori. All'interno delle sale di Stato è vietato fotografare.
Orari
cambio della guardia alle 11:00 (programma sul sito ufficiale); Sala di Stato metà luglio–fine settembre 09:30–19:30
Nei dintorni
- Piccadilly Circus
- Churchill Museum and Cabinet War Rooms
- Abbazia di Westminster
- Trafalgar Square
- National Gallery
- Palazzo di Westminster
- Harrods
- London Eye