National Gallery
Il tempio dell'arte gratuito di Trafalgar Square: oltre 2300 dipinti occidentali dal XIII al XIX secolo, tra cui i Girasoli di Van Gogh, la Vergine delle rocce di Leonardo, Turner, Monet e Vermeer.
La National Gallery, fondata nel 1824, si trova sul lato nord di Trafalgar Square. Conserva circa 2300 dipinti dell'Europa occidentale, dal XIII fino ai primi del Novecento. È nota per la selezione di pochi ma eccellenti capolavori: quasi ogni sala contiene un'opera da manuale. L'ingresso alle collezioni permanenti è gratuito.
I capolavori imperdibili sono: i Girasoli e Campo di grano con cipressi di Van Gogh; la Vergine delle rocce e il disegno a carboncino La Vergine con il Bambino e sant'Anna di Leonardo; i Coniugi Arnolfini di Jan van Eyck; Venere e Marte di Botticelli; la Cena in Emmaus di Caravaggio; la Venere allo specchio di Velázquez; La Temeraire di Turner e Pioggia, vapore e velocità; Il carro di fieno di Constable; lo Stagno delle ninfee di Monet; Bagnanti ad Asnières di Seurat, oltre agli autoritratti di Vermeer e Rembrandt. L'ala Sainsbury, appena restaurata nel 2025 per i suoi 200 anni, ospita le opere del primo Rinascimento.
Si consiglia di prenotare gratuitamente una fascia oraria e di entrare dall'ingresso dell'ala Sainsbury, per seguire il percorso cronologico. Per le sole sale principali bastano circa 2 ore, mentre per visitare tutto il museo ne servono 3-4. Si può noleggiare una guida audio in cinese (circa 5 sterline).
La stazione della metropolitana Charing Cross o Leicester Square è a 3 minuti a piedi. Accanto si trova la National Portrait Gallery, anch'essa gratuita e riaperta nel 2023 dopo i restauri. Di fronte alla piazza, la cripta della chiesa di St Martin-in-the-Fields ospita un caffè e offre concerti gratuiti a mezzogiorno. A piedi si raggiungono Chinatown, Covent Garden e il West End dei teatri. All'interno si possono fotografare le opere senza flash, mentre i bagagli di grandi dimensioni devono essere depositati.
Orari
10:00–18:00 (venerdì fino alle 21:00)
Nei dintorni
- Trafalgar Square
- Piccadilly Circus
- Covent Garden
- Churchill Museum and Cabinet War Rooms
- Abbazia di Westminster
- London Eye
- Palazzo di Westminster
- British Museum