Biarritz

Località balneare basca della Francia, amata da Napoleone III e dall'imperatrice Eugenia e culla del surf europeo, con splendidi panorami sulla Roccia della Vergine e sul faro, a pochi passi da Bayonne e Saint-Jean-de-Luz.

Biarritz si trova nell'angolo sud-occidentale della Francia, sulla costa basca della Nuova Aquitania, a circa 30 km dal confine con la Spagna. A metà Ottocento Napoleone III e l'imperatrice Eugenia vi fecero costruire un palazzo imperiale, e il piccolo villaggio di pescatori divenne una località balneare frequentata da nobili e sovrani europei. Nel 1957 il surf fece qui il suo ingresso in Europa, e oggi Biarritz resta una meta di primo piano per il surf. Da giugno a settembre è la stagione delle spiagge e del surf; luglio e agosto sono i mesi con più turisti e prezzi più alti, mentre settembre e ottobre hanno ancora acqua calda, buone onde e meno folla, il periodo migliore per visitare la città; l'inverno è mite ma piovoso, con frequenti mareggiate. Zone da visitare: il centro di Biarritz si percorre a piedi lungo la costa, collegando il faro, la Grande Plage, il Porto dei Pescatori, la Roccia della Vergine e le spiagge della Côte des Basques. A nord si trovano la città vecchia di Bayonne e la spiaggia di Anglet; a sud, lungo la costa, si susseguono Guéthary, Saint-Jean-de-Luz, Ciboure, la strada panoramica sulle falesie basche e Hendaye; all'interno, i villaggi baschi di Espelette, Ainhoa, Sare e Saint-Jean-Pied-de-Port, insieme al trenino del Monte La Rhune, sono ideali per una gita di un giorno in auto. San Sebastián, in Spagna, dista solo circa 45 minuti in auto (è una destinazione a sé stante). Trasporti: l'aeroporto di Biarritz ha voli da Parigi, mentre da Parigi il TGV impiega circa 4 ore per arrivare a Biarritz. In città e nei dintorni circolano gli autobus Txik Txak e i treni TER, ma per i villaggi dell'entroterra l'auto è più comoda. Soggiorno consigliato: 3-4 giorni.

Luoghi da vedere

• Rocher de la Vierge – Il simbolo di Biarritz: uno scoglio nel mare sormontato da una statua bianca della Vergine, collegato alla terraferma da una passerella in…
• Grande Plage de Biarritz – La spiaggia a mezzaluna nel centro città, alle spalle del casinò e dell'Hôtel du Palais: il palcoscenico ideale per surf, bagni di sole e t…
• Saint-Jean-de-Luz – La cittadina portuale dove Luigi XIV celebrò le nozze: una baia tranquilla con spiaggia, un porto dai colori vivaci e le vecchie strade in…
• Faro di Biarritz – Faro bianco alto 73 metri sul Capo San Martino: salendo i 248 gradini si domina la costa di Biarritz e, in lontananza, i Pirenei.
• Cité de l'Océan – Museo scientifico dedicato al mare e al surf, progettato da Steven Holl, con una piazza a forma di onda incavata; spiega il mare con esposi…
• Acquario di Biarritz – Acquario in un edificio in stile Art déco accanto alla Rocher de la Vierge, con specie marine dal golfo di Biscaglia ai Caraibi, e una vasc…
• Hôtel du Palais – Residenza sul mare fatta costruire da Napoleone III per l'imperatrice Eugenia, oggi uno dei più celebri hotel di lusso di Francia: si può a…
• Porto dei Pescatori di Biarritz – Piccolo porto di pescatori ai piedi della scogliera: barche colorate e le antiche capanne dei pescatori scavate nella roccia, oggi trasform…
• Spiaggia della Côte des Basques – Culla del surf in Europa: nel 1957 un sceneggiatore americano vi praticò per la prima volta il surf; le onde lunghe sono adatte ai principi…
• Chiesa ortodossa russa di Biarritz – Chiesa ortodossa costruita nel 1892 per i nobili russi che villeggiavano qui; la cupola azzurra a cipolla spicca sul lungomare.
• Cappella Imperiale – Piccola cappella fatta costruire dall'imperatrice Eugenia nel 1864, che unisce stile romano, bizantino e moresco spagnolo; l'interno è sfar…
• Les Halles de Biarritz – Mercato alimentare coperto nel centro città: si trovano prosciutto di Bayonne, peperoncino di Espelette, formaggio di pecora Ossau-Iraty e…
• cattedrale di Bayonne – Case antiche con infissi colorati lungo il fiume Nive e la cattedrale gotica: Bayonne è la capitale francese del cioccolato e la patria del…
• Museo Basco di Bayonne – Il più importante museo della cultura basca in Francia: illustra agricoltura, navigazione, pelota, danze e feste, e aiuta a capire il popol…
• Spiagge di Anglet – Undici spiagge in fila per circa 4,5 km a nord di Biarritz, con onde regolari: più amate dai giovani surfisti e dai locali che dal turismo…
• Ciboure – Cittadina di pescatori basca di fronte a Saint-Jean-de-Luz, sull'altra sponda del fiume: moli con case rosse e bianche in stile basco e cas…
• La Rhune – Trenino a cremagliera in legno, costruito nel 1924, che in 35 minuti sale ai 905 metri del monte La Rhune: vista sull'Atlantico e sui Piren…
• Espelette – Villaggio basco famoso per il peperoncino rosso: le case bianche con persiane rosse hanno le facciate coperte da lunghe file di peperoncini…
• Ainhoa – Uno dei villaggi più belli di Francia: le case basche del XVII secolo, con pareti bianche e travature di legno, si allineano lungo una via…
• Grotte di Sare – Grotta della mitologia basca: la visita guidata, con luci e suoni, racconta la preistoria e le leggende dei Baschi, e all'esterno c'è un pa…
• castello d'Abbadia – Castello neogotico sulla scogliera di Hendaye, costruito dall'esploratore Antoine d'Abbadie, che vi ha installato anche un osservatorio ast…
• Corniche Basque – Strada panoramica a picco sul mare tra Socoa e Hendaye, dove gli strati di flysch inclinati come pagine di un libro si tuffano nel mare: il…
• Villa Arnaga – Villa di Edmond Rostand, autore di Cyrano de Bergerac: una grande dimora in stile basco con giardini alla francese e all'inglese.
• Saint-Jean-Pied-de-Port – Cittadina fortificata e punto di partenza del Cammino di Santiago francese, con porte in arenaria rosa, un antico ponte sul fiume Nive e un…
• Guéthary – Piccolo villaggio di pescatori tra Biarritz e Saint-Jean-de-Luz, con un porticciolo, onde sugli scogli e bar sul mare dall'atmosfera rilass…
• Forte di Socoa – Fortezza circolare in pietra del XVII secolo all'imbocco occidentale della baia di Saint-Jean-de-Luz, alla radice del molo: uno dei simboli…

Dove mangiare

• L'Impertinent – Piccolo ristorante con una stella Michelin e cucina creativa dello chef Fabian Feldmann, che usa pesce del mercato itti…
• Bar Jean – Storico bar per l'aperitivo di Biarritz, aperto dagli anni Trenta accanto a Les Halles, noto per i pintxos, le tapas e…
• Léonie – Bistrot moderno segnalato dalla Guida Michelin come Bib Gourmand. La lavagna reinterpreta i classici francesi con prodo…
• Chez Albert – Ristorante di pesce storico aperto dal 1967 al Port des Pêcheurs, con terrazza sul mare che serve pesce alla griglia e…
• La Belloteka – Wine bar nella zona di Les Halles con carni alla brace, famoso per il manzo galiziano frollato 60 giorni e cotto sulla…
• Le Surfing – Piccolo locale sul lungomare di fronte alle onde di surf della costa basca, aperto dalla colazione alla cena, con prezz…

Itinerari

• Attraverso i Pirenei fino a San Sebastián, 10 giorni – Da Tolosa attraverso i passi dei Pirenei, passando per Lourdes, fino alla costa basca.
• Costa basca tra Francia e Spagna senza auto, 7 giorni – Da Biarritz oltre confine fino a San Sebastián e Bilbao, collegando la costa basca con treni e autobus.