Avignone e Luberon

Provenza occidentale: il Palazzo dei Papi e il Pont Saint-Bénézet, il Pont du Gard e Nîmes, l'anfiteatro romano di Orange, la Arles di Van Gogh e Saint-Rémy, i villaggi arroccati del Luberon e la lavanda dell'abbazia di Sénanque.

Avignone e Luberon si trovano nella Provenza occidentale e ruotano intorno ad Avignone, la città dei papi sul Rodano. Comprendono il massiccio del Luberon nel dipartimento di Vaucluse, le vicine Alpilles, il dipartimento del Gard e il delta della Camargue: è la zona della Provenza con il maggior numero di monumenti antichi e di villaggi di montagna.

Avignone è racchiusa dalle mura medievali: il Palazzo dei Papi, il Pont Saint-Bénézet e il Rocher des Doms formano un unico percorso, e sulla sponda opposta c'è la fortezza di Villeneuve-lès-Avignon. A nord ci sono il teatro romano di Orange, i vigneti del Châteauneuf-du-Pape, Vaison-la-Romaine e il Mont Ventoux. A ovest ci sono il Pont du Gard, Uzès, l'arena di Nîmes e la Maison Carrée. A sud ci sono Arles e Saint-Rémy di Van Gogh, Les Baux-de-Provence sulla cima e le paludi della Camargue. A est, nel Luberon, ci sono Gordes, Roussillon, Bonnieux, Ménerbes, Lourmarin e altri “villaggi più belli di Francia”, oltre all'abbazia di Sénanque con i suoi campi di lavanda, L'Isle-sur-la-Sorgue e Fontaine-de-Vaucluse, il villaggio alla sorgente del fiume.

Clima: è mediterraneo. Dalla fine di giugno alla metà di luglio la lavanda è in piena fioritura, e a luglio il festival di teatro di Avignone anima tutta la città. Primavera e autunno sono miti e ideali per escursioni e visite ai monumenti. In inverno soffia a volte il forte mistral.

Trasporti: da Parigi il TGV raggiunge la stazione TGV di Avignone in circa 2 ore e 40 minuti. Tra Avignone, Arles, Nîmes e Orange i treni sono comodi, ma i villaggi del Luberon sono quasi raggiungibili solo in auto o con un'escursione di un giorno.

Si consiglia di fermarsi 4-6 giorni, alloggiando nel centro storico di Avignone o in un agriturismo nelle campagne del Luberon. Attenzione: il giorno di mercato cambia da villaggio a villaggio (per esempio Saint-Rémy il mercoledì e L'Isle-sur-la-Sorgue la domenica), quindi conviene pianificare il percorso in base a questo. In alta stagione è difficile parcheggiare nei villaggi di montagna, quindi conviene arrivare presto. In estate, nei giorni di alto rischio di incendi, alcuni sentieri possono essere chiusi.

Luoghi da vedere

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Saint-Rémy-de-Provence – Elegante cittadina ai piedi dei monti Alpilles, terra natale di Nostradamus e legata a Van Gogh, con viali di platani, mercato e gallerie d…
Monastero di Saint-Paul-de-Mausole – Ospedale psichiatrico in cui Van Gogh si fece ricoverare volontariamente nel 1889–1890: la sua camera è stata ricostruita e nel giardino si…
Glanum – Sito archeologico a sud di Saint-Rémy, con resti dalla città gallica a quella romana; fuori dal sito l'arco di trionfo e il mausoleo sono t…
Arena di Nîmes – Anfiteatro romano costruito alla fine del I secolo, con circa 24.000 posti: è una delle arene romane meglio conservate al mondo.
Maison carrée – Tempio romano costruito intorno al 16 a.C., uno dei templi romani meglio conservati al mondo, iscritto nel patrimonio mondiale nel 2023.
Teatro romano di Orange – Patrimonio mondiale, teatro romano con il muro scenico meglio conservato d'Europa, alto 37 metri e decorato con la statua di Augusto.
L'Isle-sur-la-Sorgue – Chiamata la “Venezia della Provenza” per i rami del fiume Sorgue che la circondano, è famosa per le sue ruote di mulino e per il terzo merc…
Fontaine-de-Vaucluse – La più grande sorgente carsica di Francia sgorga ai piedi di una parete rocciosa e dà origine al fiume Sorgue; il poeta Petrarca vi trascor…
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Mont Ventoux – Il “gigante della Provenza”, alto 1.909 metri, con la cima bianca di pietre calcaree nude, è celebre per la tappa di salita del Tour de Fra…
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Dove mangiare

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Itinerari

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