abbazia di Sénanque
Abbaye Notre-Dame de Sénanque
Abbazia cistercense del XII secolo nascosta in una valle vicino a Gordes. Il campo di lavanda davanti alla facciata e i muri di pietra grigia compongono l'immagine più classica della Provenza.
L'abbazia di Sénanque, fondata nel 1148, è una delle tre “sorelle” cistercensi della Provenza. Si trova nella valle di Sénancole, a 4 km a nord di Gordes, e ospita ancora monaci che vivono di coltivazione della lavanda, produzione di miele e accoglienza dei visitatori. Il campo di lavanda davanti all'abbazia è l'immagine più famosa della Provenza: da fine giugno a metà luglio i filari viola contrastano con la chiesa romanica di pietra grigia. La vista panoramica si gode dal punto panoramico sulla strada D177, sopra l'abbazia, dove c'è una piccola piazzola (attenzione al traffico). Le visite interne si fanno con una guida o con un'audioguida autonoma (circa 9 €, anche in cinese), passando per il chiostro, la chiesa, lo scriptorium, il dormitorio dei monaci e la sala capitolare: lo stile romanico semplice e privo di decorazioni riflette lo spirito cistercense. Gli orari cambiano con le stagioni e le ore di preghiera: di solito 10:00-12:00 e 13:30-17:00. La domenica mattina, durante la messa, l'abbazia è chiusa alle visite; è consigliabile prenotare la fascia oraria sul sito ufficiale. Nel negozio si acquistano l'olio essenziale di lavanda e il miele prodotti dai monaci. Per entrare bisogna coprire spalle e ginocchia; nel complesso occorre mantenere il silenzio, e il campo di lavanda non si calpesta. Come arrivare: solo in auto, oppure a piedi da Gordes (circa 1 ora in discesa lungo il sentiero della valle; la salita di ritorno è faticosa). Il parcheggio dell'abbazia in alta stagione è spesso pieno dopo le 10:00: conviene arrivare prima delle 8:00, quando la luce è anche più bella, e visitare il campo di lavanda prima di andare a Gordes. Fuori dalla fioritura ci sono molti meno visitatori e si può apprezzare l'abbazia in tutta tranquillità.
Orari
circa 10:00–12:00 e 13:30–17:00 (su prenotazione; la domenica mattina chiuso)