Ponte del Gard
Pont du Gard
Il meglio conservato acquedotto romano a tre ordini di archi, alto 49 m e che attraversa il fiume Gardon: dopo duemila anni resta un prodigio dell'ingegneria romana.
Il Ponte del Gard si trova a 25 km a ovest di Avignone. Amministrativamente è nel dipartimento del Gard, ma è una tappa obbligata di ogni viaggio in Provenza. Fu costruito nel I secolo dai romani per portare l'acqua a Nîmes, lungo un acquedotto di 50 km: è il tratto più spettacolare, a tre ordini di archi, alto 49 m e lungo 275 m. È stato costruito con circa 50.000 tonnellate di blocchi di calcare, incastrati a secco senza malta, ed è rimasto in ottimo stato. Nel 1985 è stato iscritto nel Patrimonio mondiale. Il sito ha un'area sulla riva sinistra e una sulla riva destra, ciascuna con parcheggio: 9 € a veicolo, comprensivo dell'ingresso per tutti i passeggeri; per chi arriva a piedi o in bicicletta il biglietto costa circa 6-7 €. Dal parcheggio a piedi ci vogliono 10 minuti fino al ponte; è possibile attraversarlo al livello inferiore, dove passa anche un ponte stradale del XVIII secolo, per raggiungere la riva opposta. Il museo sulla riva destra (incluso nel biglietto) spiega con modelli e filmati l'ingegneria idraulica romana; il belvedere e le rive del fiume a monte, sulla riva sinistra, sono le posizioni migliori per le foto panoramiche. In estate si può fare il bagno nel Gardon sotto il ponte oppure noleggiare una canoa a Collias, a monte (circa 25 €, 2 ore), per scendere la corrente attraverso gli archi; da giugno ad agosto alcune serate prevedono spettacoli di luci. L'interno del canale in cima al ponte è aperto solo nelle visite guidate, da prenotare (circa 10 €). Orari: 9:00 fino al tramonto (museo 9:00-19:00, in inverno fino alle 17:00). Come arrivare: da Avignone con la linea di autobus A15, circa 45 minuti (1,5 €), oppure in auto 30 minuti; da Nîmes circa 25 minuti. Consigli: dedicare 2-3 ore, abbinando la visita ad Avignone o a Nîmes nella stessa giornata. In estate portare costume e scarpe antiscivolo: il sole di mezzogiorno è forte e le pietre del greto sono scivolose.
Orari
09:00 fino al tramonto (museo 09:00–19:00)
Nei dintorni
- Uzès
- Castello di Tarascon
- Arena di Nîmes
- Maison carrée
- Forte Saint-André
- Ponte di Avignone
- Palazzo dei Papi
- Rocher des Doms