Sicile orientale

La moitié orientale de la Sicile, centrée sur l'Etna, rassemble Taormine, Syracuse, les villes baroques du val di Noto et l'archipel volcanique des Éoliennes.

Cette zone reprend la division habituelle des guides entre Sicile orientale et Sicile occidentale. Elle comprend les deux villes métropolitaines de Messine et de Catane, ainsi que les trois libres consortiums communaux de Syracuse, Raguse et Enna ; à l'intérieur, Enna est rattachée à l'est, Caltanissetta à l'ouest. À l'ouest, les limites provinciales entre Enna, Caltanissetta et Palerme la séparent de la Sicile occidentale, et au nord, les îles Éoliennes relèvent administrativement de Messine. L'Etna, plus haut volcan actif d'Europe, se gravit depuis le versant sud en téléphérique puis en véhicule tout-terrain jusqu'à environ 2 900 m, tandis que le versant nord offre pinèdes et vignobles. Le théâtre grec de Taormine fait face au volcan et à la baie, et au pied de la colline, le petit îlot d'Isola Bella se prête à la baignade. Catane, nœud de transport, possède un marché aux poissons et une vieille ville baroque. L'île d'Ortygie et le parc archéologique de Syracuse témoignent de la splendeur de cette grande cité grecque ; Noto, Modica, Raguse Ibla et les autres villes baroques du val di Noto sont inscrites au patrimoine mondial, et Modica est aussi célèbre pour son chocolat travaillé à froid. À l'intérieur, près de Piazza Armerina, la villa romaine du Casale conserve de vastes sols en mosaïque. Au nord, Lipari est le centre des îles Éoliennes : on peut s'y offrir des bains de boue à Vulcano ou faire une excursion de nuit à Stromboli pour voir les éruptions. Nous recommandons 6 à 8 jours : 2 jours pour Taormine et l'Etna, 3 jours pour Syracuse et le val di Noto, plus 2 à 3 jours pour les Éoliennes. L'aéroport de Catane a le plus de liaisons ; le train côtier relie Messine, Taormine, Catane et Syracuse ; les villes du val di Noto se visitent mieux en voiture, et des hydroglisseurs partent de Milazzo vers les Éoliennes. Pour monter sur les hauteurs de l'Etna, il faut être accompagné d'un guide agréé, et les itinéraires peuvent être fermés en cas d'activité volcanique.

Destinations

• Lipari et îles Éoliennes
• Taormine et Etna
• Syracuse et Val di Noto
• Catane

Itinéraires

• Tour classique de la Sicile en voiture, d'ouest en est : 8 jours – Arrivée à Palerme, départ de Catane : temples, mosaïques, villes baroques et Etna.
• Sicile sans voiture, en train et en bus : 9 jours – Uniquement en train et en car sur la côte nord et la côte est : de Palerme à Syracuse en passant par Cefalù et Taormine.
• Malte et sud-est de la Sicile : traversée en 10 jours – De La Valette à Pozzallo en bateau rapide, puis vallée de Noto, Syracuse, Etna et Taormine.
• Villes baroques du Val di Noto : 5 jours – Circuit court dans le sud-est depuis Catane : villes anciennes classées au patrimoine mondial et côte de Vendicari.
• Traversée du sud de l'Italie, de Naples à la Sicile, 15 jours – De Naples jusqu'aux Pouilles, puis le long de la pointe de la botte et par la mer jusqu'à Taormine, surtout en train et…
• Îles Éoliennes, d'île en île : 8 jours – Au départ de Milazzo, on change d'hébergement à chaque île : Lipari, Vulcano, Salina, puis Stromboli.