Mongolie centrale

Le grand circuit tout-terrain de Mongolie au départ d'Oulan-Bator : vallée de l'Orkhon, Karakorum, lac Blanc, lac Khövsgöl et Gobi du Sud.

Le circuit des steppes de Mongolie centrale est la région la plus fréquentée pour les longs périples en 4x4 en Mongolie-Extérieure. Au départ d'Oulan-Bator, il rayonne vers le sud-ouest et le nord ; la plupart des voyageurs font le tour en véhicule avec chauffeur-guide, et logent dans des campements de yourtes touristiques ou chez des familles d'éleveurs. Les principaux sites : à proximité de la capitale, le parc national de Terelj et la statue équestre de Gengis Khan ; la vallée de l'Orkhon, classée au patrimoine mondial, avec les ruines de l'ancienne capitale Karakorum et le monastère d'Erdene Zuu ; dans le massif de l'Khangaï, le lac Blanc (Terkhiin Tsagaan) et le volcan éteint de Khorgo, ainsi que des sources chaudes ; au nord, le lac Khövsgöl, surnommé la « perle bleue de la Mongolie », où l'on peut rencontrer les éleveurs de rennes ; au sud, le Gobi du Sud avec la vallée de Yolyn Am (vallée des Vautours), les dunes de Khongor et les falaises flamboyantes de Bayanzag, site de fossiles de dinosaures. Les combinaisons classiques sont le circuit du centre (Oulan-Bator – Karakorum – lac Blanc – Khövsgöl) en 8 à 10 jours environ, et le circuit du Gobi du Sud en 5 à 7 jours ; les combiner demande plus de deux semaines. Les routes sont surtout des pistes de terre, le 4x4 est secoué et les trajets sont longs ; la plupart des campements n'ont ni réseau stable ni eau chaude. En juillet, pendant le Naadam, hébergements et véhicules avec chauffeur sont très demandés : réservez à l'avance.

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