Grande boucle du Nord du Xinjiang
Le grand circuit classique du Nord du Xinjiang, au départ d'Urumqi : Ville du Diable, plage des Cinq Couleurs, Kanas et Hemu, lac Sayram, vallée de l'Ili et retour par la route Duku.
La grande boucle du Nord du Xinjiang part d'Urumqi et y revient, sur environ 3 800 km : c'est l'itinéraire en voiture le plus prisé du Xinjiang. Parcours courant : d'Urumqi, on remonte vers le nord par la G216, on passe par Karamay et la Ville du Diable d'Urho jusqu'à Burqin, où l'on admire en fin de journée la plage des Cinq Couleurs ; on entre dans les monts Altaï pour visiter le lac Kanas et le village de Hemu (on peut faire l'aller-retour depuis la ville d'Altay par la route Ahe nouvellement ouverte, ou monter vers le nord jusqu'à Baihaba) ; on redescend ensuite vers le sud par Karamay et Kuytun, puis on suit la G30 jusqu'à Bole pour gagner le lac Sayram et le pont de Guozigou, et descendre à Yining, dans la vallée de l'Ili (lavande de Huocheng, quartier folklorique de Kazanqi) ; de là, vers le sud-est, on passe par Tekes, Zhaosu ou Gongliu Kurdening pour arriver à la prairie de Nalati, puis on franchit le Tianshan par le tronçon nord de la route Duku, par Qiaoerma et Dushanzi, pour revenir à Urumqi (ou bien on emprunte le tronçon sud de la route Duku vers Bayanbulak et Kuqa pour rejoindre le Sud du Xinjiang).
Cet itinéraire offre des paysages très variés : yardangs du désert de cailloux, rivière Irtych, forêts primaires et lacs des monts Altaï, mers de fleurs des prairies de la vallée de l'Ili, sommets enneigés du Tianshan. Les distances sont longues et les sites dispersés : prévoyez 10 à 15 jours, avec souvent 300 à 500 km de route par jour.
Dans le Nord du Xinjiang, les villes sont éloignées les unes des autres et les stations-service peuvent être espacées de cent à deux cents kilomètres ; dans le site de Kanas, il faut prendre les navettes intérieures ; en haute saison estivale, réservez l'hébergement à l'avance. La route Duku est ouverte environ de juin à octobre ; quand elle est fermée, on peut revenir à Urumqi par la G30. Les postes de contrôle sont nombreux : gardez votre carte d'identité sur vous.