Circuit classique du Costa Rica
Grand circuit classique d'Amérique centrale en voiture, au départ et à l'arrivée de San José, avec le volcan Arenal, la forêt de nuages de Monteverde, les plages du Guanacaste et le parc national Manuel Antonio.
Le Costa Rica est petit et d'une grande diversité écologique : la voiture de location y est la formule la plus souple. Le circuit classique part de la capitale, San José. On monte d'abord vers le nord, jusqu'au volcan Poás (réservation obligatoire) et à Sarchí, village réputé pour ses charrettes à bœufs peintes à la main, puis on franchit la cordillère centrale jusqu'à La Fortuna, au pied du volcan Arenal (sources chaudes, cascades, ponts suspendus) ; une excursion est possible jusqu'au Río Celeste, d'un bleu céleste. On longe ensuite le lac Arenal vers l'ouest, puis une piste de montagne cahoteuse mène à la forêt de nuages de Monteverde (ponts suspendus, balades de nuit, plantations de café). On descend alors vers le Guanacaste, sur la côte pacifique : surf et couchers de soleil autour de Tamarindo, et possibilité de visiter le parc national du volcan Rincón de la Vieja. Puis on file vers le sud par la route côtière 34, avec le pont aux crocodiles de Tárcoles et le parc national de Carara, jusqu'au parc national Manuel Antonio, pour ses paresseux, ses singes et ses plages. Retour enfin à San José, ou poursuite vers le sud jusqu'à Dominical et la péninsule d'Osa. Comptez environ 900 km et 10 à 14 jours. Un 4x4 est recommandé (nécessaire pour les routes de montagne comme celle de Monteverde) ; sur place, on navigue surtout avec Waze. L'état des routes varie beaucoup et les limitations de vitesse sont basses : la vitesse réelle tourne autour de 40 km/h. Ne laissez pas de bagages dans la voiture. Une taxe de sortie du territoire est due au départ (généralement incluse dans le billet d'avion).