Stellenbosch et Franschhoek

Cœur viticole à l'est du Cap : la vieille ville universitaire de Stellenbosch et ses rues de style cap-hollandais, le Wine Tram de Franschhoek qui relie les domaines viticoles, et Paarl avec son monument de la langue afrikaans et ses dômes de granit.

Stellenbosch et Franschhoek forment le cœur des Cape Winelands, dans la province du Cap-Occidental, en Afrique du Sud, à 45–80 km à l'est du Cap. Cette région se compose de trois petites villes historiques – Stellenbosch, Franschhoek et Paarl – et de centaines de domaines viticoles entre elles. Stellenbosch, fondée en 1679, est la deuxième plus ancienne ville d'Afrique du Sud et une ville universitaire : ses rues bordées de chênes sont ornées de maisons de style cap-hollandais aux pignons blancs, et à l'extérieur de la ville se trouvent des domaines réputés comme Spier et Delaire Graff, ainsi que la réserve naturelle de Jonkershoek. Franschhoek, fondée par des réfugiés huguenots français, est surnommée la capitale gastronomique de l'Afrique du Sud : on peut y parcourir les domaines à bord du Wine Tram, où l'on monte et descend à volonté ; au bout de la ville se trouvent le monument huguenot et le col sinueux de Franschhoek. Paarl possède une longue rue principale, le monument de la langue afrikaans et des dômes de granit, ainsi que la prison de Drakenstein, d'où Mandela a été libéré. Des domaines comme Babylonstoren et Boschendal sont dispersés entre les trois villes. Les meilleures saisons sont les vendanges, de février à avril, et le printemps, de septembre à novembre ; l'été (décembre–février) est chaud et sec, idéal pour déjeuner en plein air ; l'hiver est pluvieux, mais les hôtels y sont moins chers. Transports : environ 40 à 60 minutes de route depuis l'aéroport du Cap ; les transports en commun étant limités, il vaut mieux conduire (avec un conducteur désigné), rejoindre une visite de dégustation ou prendre le bus Vine Hopper. Prévoyez 2 à 3 jours, en logeant à Stellenbosch ou à Franschhoek. Attention : les règles sur l'alcool au volant sont strictes en Afrique du Sud ; évitez de marcher seul la nuit sur les routes isolées, et réservez à l'avance les restaurants populaires et Babylonstoren.

Sites incontournables

• Babylonstoren – Vaste potager et verger aménagé dans une ancienne ferme de style cape-dutch, avec plus de 300 plantes comestibles, des serres et un restaur…
• Vignobles de Stellenbosch – Deuxième plus ancienne ville d'Afrique du Sud et principal vignoble du pays, avec plus de 200 domaines, des maisons blanches de style cap h…
• Franschhoek – Village de vallée fondé par des descendants de huguenots français, réputé capitale gastronomique d'Afrique du Sud ; le tram à vin permet de…
• Paarl – Troisième ville du vignoble du Cap, avec une grand-rue de 11 km bordée de maisons anciennes de style cap hollandais et victorien, une églis…
• Monument de la langue afrikaans – Monument en béton blanc à flèche, sur la colline de Paarl, qui symbolise les origines multiculturelles de l'afrikaans ; il domine toute la…
• Boschendal – Ancien domaine au pied des monts Simonsberg, avec sa demeure de style cap hollandais achevée en 1812, pique-niques sous les chênes et dégus…
• Monument huguenot – Monument blanc à trois arches et son musée commémoratif, au bout de la vallée de Franschhoek, qui racontent comment des réfugiés protestant…
• Domaine Spier – L'un des plus anciens domaines viticoles des environs de Stellenbosch, avec ses vieilles maisons de style cap hollandais, ses pique-niques…
• Réserve naturelle de Jonkershoek – Réserve de vallée au sud-est de Stellenbosch, dominée par les sommets escarpés de Jonkershoek, avec sentiers vers les cascades et végétatio…
• Domaine Delaire Graff – Domaine de luxe perché au sommet du col de Helshoogte, avec vue sur toute la vallée de Stellenbosch ; restaurants, collection d'art et bout…
• Domaine La Motte – Domaine historique à l'entrée de Franschhoek, avec des œuvres du peintre sud-africain J. H. Pierneef et un restaurant de cuisine cap revisi…
• Col de Franschhoek – Route en lacets qui franchit la montagne à l'est de Franschhoek, avec des belvédères offrant une vue sur le village et ses vignobles ; c'es…
• Vergelegen – Domaine historique de Somerset West, fondé en 1700, réputé pour ses cinq camphriers trois fois centenaires, ses nombreux jardins thématique…
• Fairview – Domaine familial au pied du mont Paarl, célèbre pour ses dégustations associant vins et fromages de chèvre maison, ainsi que pour sa « tour…
• Réserve naturelle du mont Paarl – Ensemble de dômes de granite à l'ouest de la ville de Paarl ; en grimpant sur les rochers lisses, on domine le vignoble et la Montagne de l…
• Centre pénitentiaire de Drakenstein – La porte de la prison dont Mandela sortit libre en 1990 après vingt-sept ans de détention ; devant elle se dresse sa statue en bronze, poin…

Où manger

• La Petite Colombe – Table gastronomique du domaine Leeu Estates à Franschhoek, trois étoiles aux Eat Out 2025, avec vue sur le jardin de sc…
• Babel (Babylonstoren) – Restaurant de la ferme du domaine Babylonstoren, dont la carte change chaque jour au gré des récoltes du jardin ; visit…
• Dusk – Restaurant-spectacle à menu dégustation dans le vieux centre de Stellenbosch, qui cuisine les produits du vignoble du C…
• Spek & Bone – Bar à petites assiettes du grand chef Bertus Basson à Stellenbosch, dont la cour s'étend sous de vieilles vignes centen…

Itinéraires

• Classiques du Cap : péninsule et vignobles, 5 jours – Le Cap comme base pour Table Mountain, Robben Island et la péninsule du Cap, puis deux jours dans les vignobles.
• Le Cap, route des vins et côte des baleines en 7 jours – Base sur le front de mer pour explorer la ville et la péninsule, une journée aller-retour dans les vignobles, puis une…
• Le Cap en famille, sans se presser, en 5 jours – Aquarium, téléphérique de Table Mountain, plage des pingouins, fermes viticoles et jardin botanique : une ou deux grand…
• Le Cap, Garden Route et Kruger : grand tour en 14 jours – Un long circuit pour une première visite en Afrique du Sud : Le Cap, le pays des vins, la Garden Route, puis envol vers…