château Saint-Ange
Castel Sant'Angelo
Ancien mausolée de l'empereur Hadrien transformé en forteresse papale, relié au Vatican par un passage secret. Sa terrasse supérieure offre la vue classique sur le dôme de Saint-Pierre et le Tibre.
Le château Saint-Ange fut bâti entre 123 et 139 apr. J.-C. comme mausolée de l'empereur Hadrien et de sa famille. Au Moyen Âge, il devint une forteresse et un refuge pour les papes. Il était relié au Vatican par le Passetto, un passage surélevé de 800 m, et c'est par là que le pape Clément VII s'enfuit vers la forteresse lors du sac de Rome en 1527. Son nom vient d'une légende : en 590, le pape Grégoire Ier vit saint Michel remettre son épée au fourreau, signe que la peste prenait fin ; la statue d'ange en bronze au sommet fut érigée en souvenir. La visite suit la rampe en spirale de l'époque romaine et passe par les appartements Renaissance des papes (fresques magnifiques), les prisons (où furent enfermés Cagliostro et Cellini), une exposition d'armes et la salle de réception de Paul III. Elle mène enfin à la terrasse de l'Ange, au sommet, avec une vue à 360 degrés sur le dôme de Saint-Pierre, le pont Saint-Ange, le Tibre et le centre historique : le coucher de soleil y est le plus beau. C'est de cette terrasse que se jette l'héroïne de l'opéra Tosca de Puccini. Le billet coûte environ 15 à 16 € (réservation en ligne incluse) ; le premier dimanche de chaque mois, l'entrée est gratuite. La visite dure 1 h 30 à 2 h, et en été, les vendredis et samedis, des visites nocturnes sont organisées jusqu'à minuit. Devant le château, le pont Saint-Ange est bordé de dix statues d'anges dessinées par le Bernin : c'est l'emplacement classique pour photographier le château et le dôme de Saint-Pierre, et le passage obligé pour rejoindre le Vatican depuis le centre historique. Métro ligne A, arrêts Lepanto ou Ottaviano, à 10 min à pied ; depuis la piazza Navona, environ 15 min à pied. Attention : fermé le lundi, et l'intérieur comporte beaucoup de rampes et d'escaliers. Les jardins et pelouses autour du château sont gratuits, idéaux pour se reposer.
Horaires
9h-19h30 (fermé le lundi ; dernière entrée 18h30)
À voir à proximité
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