Intramuros
« La ville entre les murs », fondée par les Espagnols en 1571. Dans l'enceinte de 4,5 km se trouvent la forteresse de Santiago, l'église Saint-Augustin, la cathédrale de Manille et des demeures de style colonial. Se déplacer à vélo ou en calèche est la journée classique à Manille.
Intramuros (« entre les murs » en latin) est le berceau de Manille. Le conquistador espagnol Miguel López de Legazpi l'a fondée en 1571 à l'embouchure de la rivière Pasig. Elle couvre 64 hectares, entourés de murailles de pierre de 4,5 km de long et de 6 mètres de haut, ainsi que de douves. Pendant 333 ans de domination espagnole sur les Philippines, elle fut le centre politique et religieux du pays, avec ses églises, ses monastères, ses écoles et le palais du gouverneur. En février 1945, pendant la bataille de Manille, elle fut presque entièrement détruite, seule l'église Saint-Augustin ayant survécu. Après la guerre, elle a été progressivement restaurée et c'est aujourd'hui le plus important quartier historique de Manille.
Points forts :
- la forteresse de Santiago (Fort Santiago), à l'embouchure, dont le billet coûte environ 75 pesos. Elle comprend le mémorial du héros national José Rizal, emprisonné ici avant de marcher vers son exécution, ainsi que des cachots et des remparts au bord de la rivière ;
- la cathédrale de Manille, reconstruite en 1958 dans un style roman. L'entrée est gratuite ;
- l'église Saint-Augustin, achevée en 1607, inscrite au patrimoine mondial ;
- le musée Casa Manila, reconstitution d'une demeure de riche marchand du XIXe siècle, dont le billet coûte environ 75 pesos ;
- les boutiques et restaurants de la Plaza San Luis ;
- le jardin du bastion de San Diego (Baluarte de San Diego) et un tronçon de rempart praticable à pied.
Modes de visite : location de vélos, y compris le tour guidé en vélos de bambou Bambike, environ 1 200 à 1 500 pesos pour 2 h 30 ; calèche (kalesa), 500 à 1 000 pesos par heure, à négocier avant de monter ; ou à pied. En partant de la forteresse de Santiago et en tournant dans le sens des aiguilles d'une montre, un tour complet prend environ 3 à 4 heures. On peut aussi participer aux visites théâtralisées traditionnelles de Carlos Celdran, guide célèbre.
Restauration : Barbara's propose un dîner traditionnel philippin avec spectacle de chants et de danses, et Ilustrado est un restaurant occidental de longue date.
Accès : 15 minutes à pied depuis la station LRT1 Central, environ 40 à 60 minutes en taxi depuis Makati.
Attention : il fait très chaud à midi, visitez donc le matin ou en fin de journée. Les cochers de calèche surévaluent souvent leurs prix. Le dimanche, pendant la messe, la cathédrale ne se visite pas. Après 20h, les rues sont désertes : restez vigilant.
Horaires
Quartier ouvert toute la journée ; fort Santiago 8h–21h, Casa Manila 9h–18h (fermé le lundi)
À voir à proximité
- cathédrale de Manille
- Casa Manila
- église San Agustin
- fort Santiago
- Théâtre métropolitain de Manille
- Église de Binondo
- Musée national des Beaux-Arts
- musée du peuple philippin