British Museum
L'un des musées les plus célèbres au monde, en entrée libre : la pierre de Rosette, les sculptures du Parthénon, les momies égyptiennes et les Admonitions de la dame de cour dans la section chinoise. Sur plus de 8 millions d'objets, voici la liste incontournable.
Fondé en 1753 et ouvert au public en 1759, le British Museum est le premier musée national public au monde. Ses collections, forte d'environ 8 millions d'objets, retracent deux millions d'années d'histoire et de culture humaines. L'accès aux collections permanentes est gratuit. Au centre, le Great Court, une grande cour couverte par une voûte de verre conçue par Norman Foster, est la plus grande place couverte d'Europe.
Parmi les incontournables : la pierre de Rosette dans la salle 4, clé du déchiffrement des hiéroglyphes égyptiens ; les sculptures en marbre du Parthénon dans la salle 18 ; les momies et sarcophages égyptiens dans les salles 62 et 63 ; les bas-reliefs assyriens de chasse au lion dans la salle 10 ; le casque anglo-saxon de Sutton Hoo dans la salle 41 ; les moaï de l'île de Pâques dans la salle 24. Dans la galerie de la Chine et de l'Asie du Sud, salle 33 (galerie Sir Joseph Hotung), vous verrez notamment des porcelaines bleu et blanc de la dynastie Yuan, des céramiques tricolores de la dynastie Tang et des peintures sur soie de Dunhuang. Les Admonitions de la dame de cour, copie de l'époque Tang d'après l'œuvre attribuée à Gu Kaizhi (IVe siècle, dynastie des Jin orientaux), n'est exposée que brièvement chaque année, pour des raisons de conservation.
Il est conseillé de réserver gratuitement un créneau horaire sur le site officiel, même si l'on peut aussi faire la queue sur place. Arrivez à l'ouverture, à 10 h, pour éviter la foule. Un audioguide en chinois est disponible, ou vous pouvez télécharger l'application officielle et suivre la sélection incontournable : comptez environ 2 à 3 heures. Une visite approfondie demande une demi-journée au moins. Le musée se trouve dans le quartier de Bloomsbury ; la station de métro Tottenham Court Road ou Holborn est à 5 minutes à pied, et l'entrée principale donne sur Great Russell Street. Vous trouverez plusieurs cafés et restaurants sur place, mais les bagages volumineux ne peuvent pas être déposés. Dans les environs, Charing Cross Road et ses librairies ainsi que Covent Garden sont faciles à rejoindre à pied. Les grands sacs à dos sont soumis à un contrôle de sécurité, et la photographie sans flash est autorisée dans le musée.
Horaires
10h00–17h00 (jusqu'à 20h30 le vendredi)
À voir à proximité
- Covent Garden
- National Gallery
- Trafalgar Square
- Piccadilly Circus
- Londres-King's Cross
- Churchill War Rooms
- London Eye
- Abbaye de Westminster