Temple du Grand Bouddha
วัดพระใหญ่
Bouddha assis doré de 12 m de haut sur un îlot au nord-est de Koh Samui, érigé en 1972 : c'est un repère visible depuis l'île comme depuis les avions, et l'on peut monter sur la plateforme pour admirer la baie.
Le temple du Grand Bouddha est situé sur l'îlot de Koh Faan, à l'extrémité nord-est de Koh Samui, relié à l'île par une digue. Le temple a été achevé en 1972. Le Bouddha assis doré, représentant Shakyamuni et haut d'environ 12 m, adopte la posture du « toucher la terre » (main droite posée au sol), symbole de la victoire sur la tentation et la peur. Il est visible depuis la mer et lors de l'atterrissage des avions : c'est l'un des grands repères de Koh Samui. En gravissant l'escalier de la place du temple, bordé de balustrades en nagas (dragons), on accède à la plateforme du Bouddha, d'où l'on découvre à 360 degrés la côte nord, avec Koh Phangan, l'aéroport à l'est et la baie environnante. La plateforme est entourée de petites statues de Bouddha et de tambours ; les visiteurs peuvent sonner la cloche pour formuler un vœu, et à certaines heures les moines aspergent les fidèles d'eau sacrée. Au pied de la colline, des stands vendent bougies, encens et fleurs ; un marché de souvenirs et quelques restaurants en bord de mer complètent ce petit site où se combinent temple, marché et vue sur la mer. Entrée libre (dons bienvenus). À environ 2 km au sud du Grand Bouddha se trouve le temple Wat Plai Laem, célèbre pour sa statue de Guanyin aux 18 bras érigée au milieu d'un lac et pour son Maitreya au ventre rebondi, aux couleurs vives ; les deux temples se visitent généralement ensemble, en environ 1 h 30. Le village des pêcheurs et la plage de Mae Nam se trouvent à proximité et peuvent être enchaînés pour une demi-journée sur la côte nord. Transports : depuis Chaweng, comptez 15 à 20 minutes en songthaew ou en taxi (taxi environ 300 bahts) ; depuis l'aéroport, environ 10 minutes. En scooter, la route 4171 mène au site. Attention : pour entrer dans le temple, il faut porter une jupe ou un pantalon couvrant les genoux et un haut à manches ; un sarong est prêté à l'entrée. Retirez vos chaussures avant de gravir l'escalier. À midi, les marches sont brûlantes. Il est interdit de grimper autour des statues du Bouddha.
Horaires
6h00–18h00
À voir à proximité
- Wat Plai Laem
- Plage de Choeng Mon
- Sanctuaire des éléphants de Samui
- Village des pêcheurs de Bophut
- Plage de Chaweng
- Plage de Maenam
- Silver Beach
- Cascade de Hin Lad