Kenting

La côte tropicale tout au sud de Taïwan : le phare de Eluanbi, la baie de Baisha et la rue principale de Kenting avec ses marchés nocturnes. Snorkeling, surf et tour de l'île en scooter, avec une ambiance de vacances bien marquée.

Kenting se trouve à l'extrême sud de Taïwan, dans la péninsule de Hengchun, dans le comté de Pingtung. Le parc de Kenting, créé en 1984, est le premier parc national de Taïwan. Il comprend des côtes coralliennes, une forêt tropicale de mousson et la vieille ville de Hengchun. Son climat tropical, au sud du Tropique du Cancer, en fait la seule station balnéaire de Taïwan où l'on peut se baigner toute l'année.

La visite se divise en quatre secteurs. Au centre, la rue principale de Kenting (auberges, marchés nocturnes et bars) et, tout près, les plages de Dawan et Xiaowan. À l'est, la route 26 mène au cap Eluanbi : on y trouve le rocher de la Voile, l'île de Sha, le phare de Eluanbi, le parc Longpan, le sable soufflé et Jialeshui, l'une des plus belles routes côtières du sud pour un tour à scooter. À l'ouest, Houbihu (snorkeling, plongée, sashimi), le cap Maobitou, la baie de Baisha et le coucher du soleil sur Guanshan. Au nord, à 10 km, la vieille ville de Hengchun, lieu de tournage du film « Cape No. 7 », est une petite ville vivante. Plus au nord se trouvent les sources thermales de Sichongxi et l'aquarium de biologie marine.

Climat : la température moyenne dépasse 25 °C toute l'année. D'octobre à avril, c'est la meilleure période, en évitant typhons et chaleur. Mais d'octobre à mars, les vents de montagne (« luoshan feng ») soufflent fort, attention à bord d'un scooter. Début avril, les festivals de musique Spring Wave et Spring Scream sont la grande fête des jeunes. De mai à septembre, il fait chaud et les typhons sont fréquents. Transports : depuis la gare à grande vitesse de Zuoying à Kaohsiung, le bus express de Kenting rejoint la rue principale en environ 2 h 30. En covoiturage ou en véhicule avec chauffeur, le trajet dure environ 2 heures (350 à 450 NT$ par personne). Il n'y a pas de métro à Kenting : les transports publics se limitent aux rares navettes Taiwan Haoxing de la rue de Kenting. La plupart des visiteurs louent un scooter électrique (le modèle léger ne nécessite pas de permis, le scooter thermique en nécessite un) ou un véhicule avec chauffeur pour faire le tour de la péninsule. Durée conseillée : 2 à 3 jours.

Précautions : les coraux sont tranchants, portez des chaussons pour le snorkeling. Les courants diffèrent d'une plage à l'autre : ne nagez que sur les plages surveillées par des sauveteurs. En été, les UV sont très forts. Il est interdit de pêcher ou de ramasser coquillages et coraux dans le parc. Pendant les festivals, les prix des hébergements doublent.

Sites incontournables

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• Rue de Kenting – Le centre de l'hébergement, des marchés nocturnes et des bars de Kenting : une rue côtière d'environ 1 km qui se transforme chaque soir en…
• Baie de Baisha – La plage de coquillages blancs où a été tourné « L'Odyssée de Pi » ; eaux claires, vagues calmes et orientée à l'ouest, c'est la baie la pl…
• Parc de Longpan – Plateau de récifs coralliens soulevés face au Pacifique, avec falaises, pentes herbeuses et horizon dégagé : le premier lieu de Kenting pou…
• Cap Maobitou – Le cap qui marque la frontière entre le détroit de Taïwan et le détroit de Bashi, dont le nom vient d'un rocher corallien au large, qui res…
• Musée de biologie marine et aquarium – Le plus grand aquarium de Taïwan, avec son tunnel sous-marin, le royaume des coraux, les bélugas et les manchots : on peut même y passer la…
• Rocher de la Voile – Rocher de corail de 18 m dressé dans la mer, en forme de voilier ; de certains angles de la route, il évoque aussi le profil de l'ancien pr…
• Vieille ville de Hengchun – Cité fortifiée de l'époque Qing, la mieux conservée de Taïwan : quatre portes et remparts encadrent une petite ville vivante, avec ses viei…
• Houbihu – Plus grand port de pêche et de plaisance de Kenting : snorkeling et sous-marin semi-submersible au-dessus des récifs protégés, et sashimi a…
• Guanshan – Plateau de corail surélevé de 152 m à l'ouest de la péninsule de Hengchun, classé par CNN parmi les douze plus beaux couchers de soleil du…
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• Parc naturel de Sheding – Parc naturel gratuit sur le même plateau de corail que la forêt, avec le belvédère Lingxiao pour une vue sur Kenting ; on y croise souvent…
• South Bay – L'une des plages les plus animées de Kenting, avec une large baie au sable fin et blanc, où se concentrent bananes tractées et jet-skis.
• Xiaowan – Petite baie accessible à pied depuis l'extrémité de l'avenue Kenting, avec un sable modeste, un coucher de soleil et une vue sur le mont Da…
• Plage de Shadao – Rare plage de sable coquillier de Taïwan, composée surtout de coquillages et de foraminifères ; zone protégée où l'on ne peut qu'observer d…
• Zone écologique protégée de Longkeng – Côte escarpée de récifs coralliens surélevés à l'est du cap Eluanbi, avec falaises et rochers acérés spectaculaires ; accès sur demande pré…
• Fengchuisha – Pentes de sable poussé par la mousson le long de la route 26 : en hiver, le vent soulève le sable de la plage jusqu'aux plateaux, formant «…
• Jialeshui – Site d'érosion marine au bord de la mer, dans la commune de Manzhou : rochers en forme de tofu, en nid d'abeilles et en damier alignés le l…
• Pont suspendu de Gangkou – Pont suspendu traversant l'embouchure de la rivière Gangkou, avec vue sur l'estuaire et la forêt littorale tropicale ; on peut goûter le th…
• source chaude de Sichongxi – L'une des quatre grandes sources thermales de Taïwan pendant la période d'occupation japonaise, eau bicarbonatée sodique limpide ; les hôte…
• Feux naturels de Chuhuo – Émanation naturelle de gaz à l'est de la vieille ville de Hengchun : le gaz qui s'échappe des fissures de la roche brûle en permanence, com…
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• Dajianshan – Pic emblématique de Kenting, dont les pointes de corail calcaire dominent des prairies ; l'escalade est interdite, on ne peut que le photog…
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• Temple Fu'an de Checheng – L'un des plus grands temples du dieu du sol de Taïwan (Chine), très fréquenté par les fidèles, avec devant lui d'anciennes stèles de l'époq…
• Exposition de l'industrie du sisal de Hengchun – Espace d'exposition qui conserve les bâtiments et machines de l'industrie du sisal du XXe siècle. Le parc est planté de sisal, et la visite…
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• Ancien sentier d'Alangyi – L'un des rares anciens sentiers de Taïwan (Chine) longeant un littoral resté à l'état naturel : de Xuhai, on marche sur les galets jusqu'à…
• Zone écologique protégée de Nanrenshan – Réserve de forêt tropicale de mousson à basse altitude, dont le cœur est le calme lac Nanren. L'entrée doit être demandée à l'avance ; idéa…
• Wanlitong – Petit village de pêcheurs au nord de Houbihu, sur la côte ouest, bordé d'un vaste récif corallien. C'est l'un des spots de snorkeling les p…

Où manger

• Sashimi Qiujia (Houbihu) – Sashimi populaire près du port de pêche de Houbihu, réputé pour ses tranches épaisses à petit prix, souvent bondé les j…
• Petits baozi Xiaodu – Boulangerie traditionnelle de baozi faits main à Hengchun, connue pour ses baozi « tête de lion » épicés et ses baozi a…
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• Abo Lüdou Zhuan – Stand de soupe sucrée aux haricots mungo de la vieille rue de Hengchun depuis plus de quarante ans ; le glacé au longan…
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Itinéraires

• Tour de Taïwan en voiture, version approfondie, 14 jours – Tour de l'île en voiture dans le sens horaire : côte nord, Su-Hua, vallée longitudinale, péninsule de Hengchun et Alish…
• Tainan, Kaohsiung, Xiaoliuqiu et Kenting en 6 jours – Du nord au sud : vestiges de l'ancienne capitale, création contemporaine du port, île aux tortues et côte de Kenting.