Site historique de Port Arthur
Port Arthur Historic Site
Bagne de 1830 à 1877 pour les condamnés britanniques les plus graves, site du patrimoine mondial : ruines de la prison, de l'église et de l'île des Morts réparties sur une baie de 40 hectares ; le billet inclut visite guidée et croisière.
Port Arthur se trouve à l'extrémité de la péninsule de Tasman, à environ 95 km au sud-est de Hobart. Ouvert en 1830 comme centre d'exploitation du bois, le site est vite devenu l'un des bagnes les plus sévères de l'Empire britannique. Il a fermé en 1877. L'isthme d'Eaglehawk Neck, qui relie la péninsule à l'île principale, était autrefois barré par des chiens enchaînés. Le site couvre 40 hectares. Plus de 30 bâtiments et ruines sont disséminés dans les pelouses et les jardins à l'anglaise : le grand bâtiment pénitentiaire de quatre étages (Penitentiary, ancien moulin à farine, dont il ne reste que les murs extérieurs depuis l'incendie de 1897), les ruines d'une église gothique, la prison cellulaire (Separate Prison, qui punissait par l'isolement complet et le silence), un asile d'aliénés, la résidence du commandant et le jardin des officiers. Dans la baie se trouvent l'île des Morts (Isle of the Dead, où reposent plus de 1100 prisonniers et officiers) et Point Puer, prison pour jeunes délinquants. Le jardin commémoratif du massacre par arme à feu de 1996 se trouve également sur le site. Le billet, d'environ 50 AUD et valable deux jours, comprend une visite guidée à pied de 40 minutes et une croisière de 25 minutes dans la baie. La visite de l'île des Morts et la visite nocturne aux fantômes (Ghost Tour, environ 30 AUD, très prisée) se réservent séparément. Autour du site : l'arche de Tasman à Eaglehawk Neck, la cuisine du Diable et le Chessboard Rock, ainsi que les randonnées sur les falaises de la péninsule de Tasman, à la grotte Remarkable Cave. Accès : environ 1 h 30 de voiture depuis Hobart par l'A9, ou excursion d'une journée (souvent avec un arrêt à Eaglehawk Neck). Il n'y a pas de transport public. À noter : le site est vaste et vallonné ; portez des chaussures confortables. Prévoyez 3 à 4 heures. En été, la lumière de l'après-midi est belle, mais les places sur la croisière partent vite : réservez tôt. Les visites nocturnes se réservent à l'avance ; prenez une veste.
Horaires
09:00–17:00 (visites nocturnes jusqu'à 21:00 en été)
À voir à proximité
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