Hakuba
Site des Jeux olympiques d'hiver de Nagano en 1998, paradis de la poudreuse avec plus d'une dizaine de domaines skiables au pied des Alpes du Nord ; l'été, l'étang Happō-ike reflète les trois monts de Hakuba et la terrasse d'Iwatake offre une vue sur les sommets enneigés.
Le village de Hakuba, dans le district de Kitaazumi au nord-ouest de la préfecture de Nagano, occupe une longue vallée au pied oriental des Alpes du Nord. À l'ouest, les « trois monts de Hakuba » (Shirouma-dake, Shakushi-dake et Yarigatake de Hakuba) se dressent comme un paravent, avec les sommets de plus de 3 000 m que sont Karamatsu-dake et Goryū-dake. En 1998, les épreuves de ski alpin et de saut à ski des Jeux olympiques d'hiver de Nagano s'y sont tenues ; aujourd'hui, la « Hakuba Valley » regroupe plus d'une dizaine de domaines skiables répartis sur Ōmachi, Hakuba et Otari, et rivalise avec Niseko, à Hokkaidō, comme destination internationale de poudreuse au Japon.
Zones à visiter : ① le secteur de Happō — domaine de Happō-one, station thermale de Happō et stade de saut à ski, là où se concentrent le plus d'hébergements et de restaurants ; ② Iwatake et Ōide — la terrasse panoramique Iwatake Mountain Harbor et le pont suspendu du parc d'Ōide ; ③ le sud — Hakuba Goryū, Hakuba 47 et les trois lacs de Nishina ; ④ le village d'Otari, au nord — Tsugaike Kōgen, le jardin naturel de Tsugaike et Hakuba Cortina ; ⑤ excursions d'une journée — le parc aux singes de Jigokudani pour observer les macaques des neiges, et le Zenkō-ji à Nagano.
Meilleure saison : la saison de ski va de décembre à début avril, avec la meilleure poudreuse en janvier-février et du ski de printemps de mars à mai ; en juillet-août, randonnée à l'étang Happō-ike, jardin naturel de Tsugaike et fleurs alpines, ainsi que l'ascension du grand couloir de neige de Hakuba ; de fin septembre à octobre, feuillages d'automne en montagne, et fin octobre on peut voir le « triple automne » (première neige au sommet, érables rouges à mi-pente, forêt verte en bas). Accès : depuis la gare de Tokyo, le Hokuriku Shinkansen met environ 1 h 30 jusqu'à Nagano, puis le bus express Alpico environ 1 h jusqu'à Hakuba Happō ; on peut aussi prendre un bus direct depuis Shinjuku (environ 4 h 30) ou passer par Matsumoto et la ligne JR Ōito. En hiver, des navettes relient les domaines. Durée conseillée : 4 à 7 jours pour le ski, 2 à 3 jours en été. À noter : en saison de neige, réservez votre hébergement plusieurs mois à l'avance ; pour la randonnée en altitude, prévoyez un équipement contre le froid et renseignez-vous sur la présence d'ours.
Sites incontournables
- Happo-one – Le plus grand domaine skiable de Hakuba, site des épreuves de ski alpin des Jeux olympiques d'hiver de Nagano en 1998, avec un dénivelé d'e…
- Étang de Happō – Étang de haute montagne à environ 2 060 m d'altitude, qui reflète les trois monts de Hakuba par beau temps : la randonnée la plus accessibl…
- Hakuba Goryu et Hakuba 47 – Deux stations de ski reliées partageant le même forfait de remontées, avec de nombreuses pistes et du ski de nuit ; en été, le téléphérique…
- Hakuba Iwatake Mountain Harbor – Terrasse panoramique très prisée au sommet d'Iwatake, face aux sommets enneigés des monts Hakuba, avec café et boulangerie ; en été, balanç…
- stade de saut à ski de Hakuba – Site de saut à ski des Jeux olympiques d'hiver de Nagano en 1998 ; on peut monter en télésiège et en ascenseur jusqu'au sommet du grand tre…
- Parc naturel de Tsugaike – Marais d'altitude à environ 1 900 m, avec un sentier en boucle traversant des zones de lysichitons et des champs de fleurs alpines, et vue…
- Station de ski de Tsugaike Kōgen – Station réputée pour sa grande pente douce de Kamoike, idéale pour les débutants et les familles ; principale station du nord de la vallée…
- Hakuba Daisekkei et mont Shirouma – L'une des trois grandes gorges de neige du Japon : en plein été, on la gravit avec des crampons sur environ 3,5 km, jusqu'aux champs de fle…
- Hakuba Cortina – Le domaine le plus au nord de la vallée de Hakuba, paradis de la poudreuse, réputé pour ses descentes en sous-bois et ses zones de neige pr…
- lac Aoki – Le plus grand et le plus limpide des trois lacs de Nishina, au sud de Hakuba, idéal pour le kayak, le paddle (SUP) et le tour du lac en voi…
- Parc Ōide et pont suspendu – Un pont suspendu en bois au-dessus de la Himekawa, des maisons au toit de chaume et les trois sommets de Hakuba réunis dans un même cadre…
- Hakuba Happo Onsen – Une source thermale fortement alcaline au pied du mont Happo-o-ne, pH d'environ 11, surnommée « bain de beauté », avec plusieurs bains publ…
- Source de la Himekawa – Les sources et zones humides à l'origine de la Himekawa : au printemps, les lysichites ; en été, les renoncules aquatiques dans l'eau clair…
Où manger
- Soba Shubo Zen – Restaurant de soba fait main installé dans une maison paysanne traditionnelle de plus d'un siècle, avec de la farine de…
- Kikyoya – Restaurant de sushi près de la gare de Hakuba, avec du poisson livré directement de la mer du Japon ; sushis, tempura e…
- Takahashi-ya – Restaurant de ramen fondé par un ancien membre de l'équipe nationale japonaise de snowboard, construit à la main avec d…
Itinéraires
- Traversée Tateyama Kurobe, puis Hakuba et Matsumoto en 6 jours – De Toyama, traversée des gorges de Kurobe et de la route alpine Tateyama jusqu'au versant de Nagano, puis Hakuba et Mat…
- Singes des neiges, onsen et poudreuse à Shinshu en 6 jours – Un circuit d'hiver au départ de Nagano : singes des neiges, nuit à Shibu Onsen et Nozawa, puis ski à Hakuba.