Florence et Toscane

Capitale de la Renaissance et campagne toscane : Santa Maria del Fiore, les Offices, les domaines viticoles du Chianti et la tour de Pise.

Florence est le chef-lieu de la région de Toscane, dans le centre de l'Italie, au creux de la vallée de l'Arno. Aux XIVe-XVIe siècles, sous le règne des Médicis, elle est devenue le berceau de la Renaissance ; Dante, Léonard de Vinci, Michel-Ange et Galilée y ont tous vécu, et son centre historique est inscrit au patrimoine mondial depuis 1982. La Toscane, avec ses collines ondulantes, ses cyprès, ses vignobles et ses villages médiévaux perchés, offre le tableau champêtre le plus classique d'Italie. Pour vous y rendre : l'aéroport de Florence (FLR) accueille surtout des vols régionaux européens ; la plupart des visiteurs chinois passent par Rome (1 h 30 en train à grande vitesse) ou Milan (2 h en train à grande vitesse) et prennent le train à grande vitesse italien jusqu'à la gare de Santa Maria Novella, d'où la vieille ville est à 10 minutes à pied ; l'aéroport de Pise propose aussi quelques vols. Le climat est méditerranéen : d'avril à juin et de septembre à octobre, il fait 15 à 26 °C et la campagne est à son plus beau (blés et coquelicots en mai, vendanges en septembre-octobre), c'est la meilleure période ; en juillet-août, la chaleur est écrasante et les touristes affluent ; de novembre à mars, le temps est froid et gris, mais on fait peu la queue dans les musées et les hôtels sont moins chers. Découpage de la région : la zone piétonne du centre de Florence (cathédrale, Offices, place de la Seigneurie, Ponte Vecchio) et, de l'autre côté du fleuve, le quartier de l'Oltrarno (palais Pitti, jardin de Boboli, piazzale Michelangelo) méritent 2 à 3 jours ; autour de la Toscane, vous pouvez conduire vous-même ou prendre un circuit organisé : Pise et Lucques au nord-ouest (1 h en train), Sienne au sud (1 h 30 en car), San Gimignano, le pays du Chianti (1 h de route), et, plus loin, le val d'Orcia (Pienza, Montepulciano, 2 h de route), où nous conseillons de passer une nuit. Nous conseillons de rester 5 à 7 jours en tout. Transports : à Florence même, on se déplace à pied, mais notez que le centre historique est une zone à circulation limitée (ZTL) où les voitures ne peuvent pas entrer ; dans la campagne toscane, les transports en commun sont rares et la voiture offre le plus de liberté (un permis chinois nécessite une traduction notariée ou un permis international). À noter : les Offices, la Galerie de l'Académie et la coupole de la cathédrale doivent être réservés sur leur site officiel (la coupole est souvent complète plusieurs semaines à l'avance) ; de nombreux musées sont fermés le lundi ; dans les églises, épaules et genoux doivent être couverts ; les restaurants de la vieille ville facturent un couvert ; le steak se vend au poids (à partir de 50-70 € le kilo) ; la montée à la tour de Pise se fait par créneaux horaires et est interdite aux moins de 8 ans ; en été, les moustiques sont nombreux et il faut se méfier des logements sans climatisation dans la vieille ville.

Sites incontournables

cathédrale Santa Maria del Fiore – Le dôme rouge de Brunelleschi est le roi de la skyline de Florence ; on peut grimper ses 463 marches jusqu'au sommet, et le billet combiné…
galerie des Offices – Le temple suprême de la peinture de la Renaissance : La Naissance de Vénus et Le Printemps de Botticelli, L'Annonciation de Léonard de Vinc…
Galleria dell'Accademia de Florence – Le lieu où se trouve l'original du David de Michel-Ange, haut de 5,17 mètres, accompagné de quatre Esclaves inachevés : une étape indispens…
ponte Vecchio – Un pont-galerie sur l'Arno reconstruit en 1345, bordé de boutiques de joailliers, et surmonté du corridor de Vasari construit pour les Médi…
piazzale Michelangelo – Un belvédère gratuit sur une colline au sud de l'Arno, d'où l'on embrasse tout Florence, du dôme à la tour du palais Vieux en passant par l…
tour de Pise – Le clocher du XIIe siècle penché d'environ 4 degrés sur la place des Miracles ; avec la cathédrale, le baptistère et le cimetière monumenta…
Sienne – La cité gothique médiévale la mieux conservée, avec sa place en forme de coquille, sa cathédrale à rayures noires et blanches et son Palio…
San Gimignano – Une cité perchée qui a gardé 14 tours médiévales, surnommée « le Manhattan du Moyen Âge », classée au patrimoine mondial, et réputée pour s…
Piazza della Signoria – Le centre politique de Florence et un musée de sculpture à ciel ouvert : le palais de la Seigneurie, sa tour, la Loggia dei Lanzi et la cop…
Chianti – Région du coq noir entre Florence et Sienne ; en voiture par la SR222, « route du Chianti », à travers vignes et oliveraies, dégustation de…
palais Pitti – Palais des Médicis, qui abrite les œuvres de Raphaël et du Titien de la galerie Palatine, et derrière lequel s'étendent les jardins de Bobo…
palais de la Seigneurie – Hôtel de ville médiéval sur la place de la Seigneurie, à la vaste salle des Cinq-Cents couverte de fresques ; on peut gravir la tour d'Arno…
basilique Santa Croce de Florence – Plus grande église franciscaine du monde, où reposent Michel-Ange, Galilée et Machiavel ; surnommée le « temple de la gloire de l'Italie ».
basilique Santa Maria Novella – Église dominicaine voisine de la gare de Florence, avec sa façade en marbre dessinée par Alberti et la fresque de la « Trinité » de Masacci…
Chapelles des Médicis – Église et mausolée des Médicis, abritant la Nouvelle Sacristie de Michel-Ange et ses sculptures « Le Jour », « La Nuit », « L'Aurore » et «…
Musée national du Bargello – Musée de sculpture installé dans un ancien palais-prison médiéval ; il abrite le « David » de Donatello et les premières œuvres de Michel-A…
basilique San Miniato al Monte – Église romane qui domine toute la ville, plus haute et plus calme que la place Michel-Ange ; au coucher du soleil, on peut entendre les moi…
Marché central de Florence – Halle de marché florentine en fonte du XIXe siècle : au rez-de-chaussée, on achète des produits ; à l'étage, un food court. Les incontourna…
Fiesole – Petit village perché sur la colline au nord de Florence, avec vestiges étrusques et romains, monastère et belvédères ; idéal pour une demi-…
église de Santo-Spirito – Quartier d'artisans sur la rive sud de l'Arno : l'église Santo Spirito de Brunelleschi, ateliers et bars locaux ; c'est le coin le plus aut…
musée Galilée – Musée d'histoire des sciences qui abrite les lunettes originales de Galilée et l'un de ses doigts ; riche collection d'instruments scientif…
Lucques – Ville ancienne parfaitement préservée, entourée de remparts de la Renaissance que l'on peut parcourir à vélo ; patrie de Puccini.
Volterra – Cité perchée sur une falaise, fondée par les Étrusques, capitale de l'albâtre, avec théâtre romain et place médiévale.
Monteriggioni – Mini-forteresse médiévale entièrement entourée de remparts et de 14 tours, déjà décrite par Dante dans la Divine Comédie.
Arezzo – Ancienne cité de l'est de la Toscane, avec la fresque « La Légende de la Vraie Croix » de Piero della Francesca et la place Grande en pente…
Vinci – Village natal de Léonard de Vinci : le musée Leonardiano présente ses machines reconstituées, et sa maison natale se trouve dans la campagn…
Campanile de Giotto – Clocher gothique à côté de la cathédrale Santa Maria del Fiore : 414 marches mènent à une vue frontale sur le dôme rouge, le meilleur point…
The Mall Firenze – Outlet de luxe à environ 30 km au sud-est de Florence, avec Gucci, Prada et d'autres grandes marques ; très prisé des touristes chinois pou…
Barberino Designer Outlet – Outlet à environ 35 km au nord de Florence, aménagé comme un village toscan, avec des marques de mode et de sport de gamme moyenne à haut d…
Chapelle Brancacci – Église carmélite du quartier d'Oltrarno, dont la chapelle Brancacci conserve les fresques de Masaccio qui ont inauguré la Renaissance.

Où manger

Trattoria Mario – Petite adresse familiale ouverte en 1953 près du marché central, où l'on partage les tables autour du menu du jour insc…
All'Antico Vinaio (via dei Neri) – Sandwichs sur schiacciata très prisés des Florentins, généreusement garnis, et toujours très fréquentés.
Da Nerbone – Stand historique du rez-de-chaussée du marché central, ouvert dans les années 1870, réputé pour ses sandwichs au bœuf b…
Trattoria Sostanza – Vieille adresse étroite ouverte en 1869, dont le poulet sauté au beurre et la frittata aux artichauts sont des incontou…
Il Santo Bevitore – Restaurant de l'Oltrarno recommandé par le Guide Michelin, qui revisite les classiques toscans dans l'ambiance d'une pe…
Osteria di Passignano – Restaurant étoilé Michelin installé dans le domaine viticole Antinori du Chianti, à côté de l'abbaye de Passignano.
Enoteca Pinchiorri – Seul trois étoiles Michelin de Florence, installé dans un palais du XVIIe siècle et doté d'une immense cave à vin.

Itinéraires

Rome, Florence et Venise en train en 10 jours – Rome, Florence et Venise reliées en train à grande vitesse, avec une journée à Pise et Lucques et les îles de la lagune.
Florence, les grands classiques pour une première visite en 3 jours – Duomo, David, Offices et Ponte Vecchio : le cœur de Florence en trois jours à pied.
De la Toscane à Rome en voiture, villages perchés, 8 jours – En voiture de Florence à Rome, par le Chianti, Sienne, le val d'Orcia et la « cité du ciel ».
Florence en profondeur et Sienne en 5 jours – Séjour dans l'Oltrarno pour flâner dans la vieille ville, les musées et les quartiers d'artisans, avec une journée à Si…
Florence et excursions en Toscane en 7 jours – Séjour près de la gare de Florence, avec excursions d'une journée à Pise, Lucques, Sienne, San Gimignano et dans le Chi…
L'art de la Renaissance à Florence en 4 jours – Un parcours centré sur les musées, de Giotto et Masaccio à Michel-Ange, pour voir l'art de la Renaissance florentine de…
Florence gourmande, Chianti et Bologne en 4 jours – Marchés et bistecca, dégustation dans les domaines du Chianti, puis train pour Bologne et ses ragù, avec un hébergement…