Forêt étrange
怪树林
Vaste étendue de peupliers morts après le changement de cours du fleuve, « vivants, ils ne meurent pas en mille ans ; morts, ils ne tombent pas en mille ans » : un parc de sculptures naturelles au milieu du désert.
La Forêt étrange se trouve à environ 20 km au sud-ouest de Dalaihubu, au bord de la route menant à Khara-Khoto. Autrefois, c'était aussi une forêt dense de peupliers. Mais après le détournement du fleuve Ejina et l'augmentation des prélèvements en amont, la nappe phréatique a baissé il y a plusieurs décennies, et de vastes étendues de peupliers sont mortes. Pourtant, dans le climat extrêmement sec du désert, les troncs morts ne pourrissent pas et ne s'effondrent pas, formant une immense forêt d'arbres morts. Certains troncs sont tordus comme des dragons, d'autres couchés comme des bêtes ; presque chaque arbre est une sculpture naturelle, à la fois désolée et saisissante, illustrant le dicton sur le peuplier : « vivant, il ne meurt pas pendant mille ans ; mort, il ne tombe pas pendant mille ans ; tombé, il ne pourrit pas pendant mille ans ». Le site dispose d'un sentier circulaire en bois et de belvédères ; un tour complet prend environ 1 à 1 h 30. Le meilleur moment est le crépuscule : le soleil couchant teint les troncs de rouge, et leurs silhouettes contrastent fortement avec le ciel du soir. En haute saison, après la tombée de la nuit, des spectacles de lumières et de projections s'allument, et les arbres morts prennent une beauté étrange sous les lumières colorées. La Forêt étrange et Khara-Khoto forment ensemble le « site pittoresque de Khara-Khoto et de la forêt du Ruoshui ». Le billet combiné coûte environ 120 à 150 yuans (navette incluse). En général, on visite Khara-Khoto dans l'après-midi, puis on revient à la Forêt étrange pour le coucher du soleil et le paysage nocturne. Précautions : dans le désert, le vent de sable est fort et la température chute brusquement après le coucher du soleil, il faut donc un manteau épais. Ne pas s'aventurer sur le sable en dehors des sentiers, et ne pas grimper sur les troncs fragiles. Le soir, il est difficile de trouver un taxi pour quitter le site : un véhicule personnel ou un minibus privé est préférable. Les coordonnées indiquées pour ce lieu sont une estimation de la zone de la Forêt étrange.
Horaires
Haute saison 08h00–21h00
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