Chicago

Berceau des gratte-ciel au bord du lac Michigan : Cloud Gate du Millennium Park, croisières architecturales et pizza deep dish, musées, blues et jazz font de la troisième ville des États-Unis une étape incontournable.

Chicago se trouve dans le nord-est de l'Illinois, sur la rive sud-ouest du lac Michigan. Avec environ 2,7 millions d'habitants, c'est la troisième ville des États-Unis et le centre économique et de transport du Midwest. Lors de sa reconstruction après le grand incendie de 1871, elle a vu naître les premiers gratte-ciel du monde, ce qui lui vaut le titre de capitale de l'architecture moderne ; la rivière Chicago, le front de lac et la ligne aérienne en boucle (le Loop) forment l'ossature de la ville. Les quartiers à visiter : le Loop et le Millennium Park (Cloud Gate, Crown Fountain, Pritzker Pavilion, Art Institute of Chicago, Willis Tower) ; les deux rives de la rivière Chicago (Riverwalk, croisières architecturales, Magnificent Mile et son belvédère 360 Chicago, Navy Pier) ; le Museum Campus (Field Museum, Shedd Aquarium, Adler Planetarium) ; au nord, Lincoln Park (zoo gratuit) et Wrigleyville, où se trouve Wrigley Field ; au sud, Hyde Park (université de Chicago, Museum of Science and Industry). Le climat est continental humide, avec quatre saisons bien marquées : de juin à septembre, 22-30 °C, avec vélo au bord du lac, plages, blues, jazz et le festival Lollapalooza, c'est la meilleure saison ; octobre est frais et coloré ; de novembre à mars, le froid est vif, souvent en dessous de -10 °C, avec un vent glacial du lac et beaucoup de neige, mais les musées et les marchés de Noël valent le détour ; avril-mai sont changeants. Accès : des vols directs relient Pékin, Shanghai et Hong Kong à l'aéroport O'Hare (ORD), d'où la ligne bleue du métro rejoint le centre en 45 minutes environ (environ 5 $) ; pour l'aéroport Midway (MDW), prenez la ligne orange. Transports en ville : les trains aériens et métros « L » du CTA et les bus, avec la carte Ventra ou un paiement sans contact par téléphone ; trajet simple à 2,50 $, forfait 1 jour à 5 $ ; les vélos en libre-service Divvy conviennent au Lakefront Trail ; le centre se parcourt surtout à pied, et taxis et Uber sont pratiques. Séjour conseillé : 3 à 4 jours — Millennium Park, Art Institute et Riverwalk 1 jour, croisière architecturale, Magnificent Mile et Navy Pier 1 jour, Museum Campus ou Field Museum 1 jour, plus un match à Wrigley Field ou une soirée blues dans un bar. À savoir : le CityPASS (5 attractions, environ 140 $) convient à qui veut tout visiter ; certains quartiers du South Side et du West Side sont peu sûrs, évitez-les la nuit ; en hiver, doudoune, bonnet et chaussures antidérapantes sont indispensables ; la pizza deep dish (Lou Malnati's, Giordano's) demande 45 minutes de cuisson, donc réservez par téléphone ; le hot-dog de Chicago ne se mange jamais avec du ketchup.

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