Willis Tower
Willis Tower (Sears Tower)
Achevée en 1973, la tour de 442 mètres a détenu pendant 25 ans le titre de plus haut gratte-ciel du monde ; au 103e étage, des boîtes de verre suspendues à 412 mètres laissent voir la rue sous les pieds.
La Willis Tower (anciennement Sears Tower) a été achevée en 1973 ; elle mesure 442 mètres, 527 mètres antenne comprise, et sa structure se compose de neuf tubes assemblés. Elle a été le plus haut bâtiment du monde jusqu'en 1998 et reste aujourd'hui le troisième plus haut de l'hémisphère occidental. Le Skydeck se trouve au 103e étage, à 412 mètres de hauteur. The Ledge, ajouté en 2009, se compose de quatre boîtes entièrement vitrées qui avancent depuis la façade ; une fois dessus, on voit directement sous ses pieds la circulation de Michigan Avenue et de la rivière : c'est le spot le plus vertigineux de Chicago. Par temps clair, on distingue quatre États : le Michigan, l'Indiana, le Wisconsin et l'Illinois ; le lac Michigan s'étend à l'horizon comme une mer. Le billet coûte en 2025 environ 40 dollars de base, plus cher aux heures de pointe comme le coucher du soleil ; il est conseillé de réserver un créneau sur le site officiel. Le CityPASS donne accès à la file rapide. L'entrée se trouve du côté de Jackson Boulevard ; après le contrôle de sécurité, on découvre une exposition interactive sur l'histoire de Chicago, puis on prend un ascenseur qui monte en 60 secondes. Pour accéder aux boîtes de verre, il faut souvent attendre 20 à 40 minutes ; le personnel prend volontiers des photos. Alternative ou option : la 360 Chicago, à l'extrémité nord du Magnificent Mile, dans l'ancien Hancock Center (94 étages), dont la plateforme de verre TILT est inclinée vers l'extérieur ; la vue sur le lac et la rive nord y est encore plus belle (environ 30 dollars). Il suffit de choisir l'une des deux ; la Willis offre le panorama classique sur la Loop et la rivière. Aux alentours : le Chicago Mercantile Exchange, le Rookery Building (avec son atrium conçu par Frank Lloyd Wright) et la gare Union Station. Accès : station Quincy de la Loop du CTA, à 3 minutes à pied. Le Skydeck est ouvert jusqu'à 22 h (plus tard en été) ; les vues nocturnes sont tout aussi spectaculaires.
Horaires
9h00–22h00 (env. 10h00–20h00 en hiver) ; dernière entrée 30 min avant la fermeture
À voir à proximité
- Rookery Building
- Chicago Theatre
- Buddy Guy's Legends
- Art Institute of Chicago
- Chicago Cultural Center
- Cloud Gate
- Hull House
- Chicago Riverwalk