Chaoshan

Capitale gastronomique du Chaoshan : fondue de bœuf, oie braisée et thé gongfu ; vieille ville de Chaozhou avec le pont Guangji, quartier Xiaogongyuan de Shantou, et danse Yingge, très populaire au Nouvel An.

Le Chaoshan désigne les trois villes de Chaozhou, Shantou et Jieyang, dans l'est de la province du Guangdong. On y parle le chaoshanais (une branche du minnan), et c'est l'une des régions comptant le plus de Chinois d'outre-mer. Elle est connue pour sa cuisine, son thé gongfu et ses coutumes. Pour le voyage, deux pôles dominent : la vieille ville de Chaozhou et le centre de Shantou. Chaozhou est une ville préfectorale depuis les Song ; sa vieille ville, au bord de la rivière Han, abrite le pont Guangji, le temple Kaiyuan, la rue des Arches, le temple de Han Yu et la demeure du gendre impérial Xu. On en fait le tour à pied en 2 heures, mais il vaut la peine d'y dormir pour voir la ville de nuit. Shantou, port moderne ouvert en 1860, a pour attraits urbains les arcades et les rues rayonnantes du quartier Xiaogongyuan, le théâtre du temple de Laomagong et la promenade du front de mer. Au sud-est de la ville, l'île de Nan'ao, avec sa route côtière et sa baie de Qing'ao, est l'étape balnéaire. La gastronomie est le fil conducteur du voyage : fondue de bœuf (diaolong, chibing, xiongkou you), oie braisée (oie à tête de lion de Chenghai), omelette aux huîtres, guozhi, rouleaux de riz, poisson cuit (yufan), fruits de mer marinés crus, desserts sucrés, sans oublier le thé gongfu servi partout. Le climat est subtropical maritime de mousson. D'octobre à avril, il est agréable et peu pluvieux : c'est la meilleure saison. Du Nouvel An à la fête des lanternes, la danse Yingge (à Chaoyang et Puning) et les processions de divinités « yinglaoye » des villages sont à leur apogée. C'est un spectacle folklorique devenu viral ces dernières années, mais les hébergements sont chers. De mai à septembre, il fait chaud et humide, et de juillet à septembre les typhons affectent souvent l'île de Nan'ao. Accès : l'aéroport international de Jieyang Chaoshan est situé entre les trois villes, à environ 30-40 min de Chaozhou comme de Shantou. La gare à grande vitesse de Chaoshan (à Chao'an, Chaozhou) est la principale gare (Canton à environ 2 h, Shenzhen à environ 1 h 30, Xiamen à environ 1 h 30) ; elle est à environ 30 min de la vieille ville de Chaozhou et à environ 40 min du centre de Shantou. La gare de Shantou (en ville) est aussi desservie par le train à grande vitesse. Entre les deux villes, comptez environ 1 h en voiture ou en autocar ; les taxis sont faciles à trouver en ville. Séjour conseillé : 3 à 4 jours. Jour 1 : vieille ville de Chaozhou (temple Kaiyuan, rue des Arches, pont Guangji, temple de Han Yu, et le soir le spectacle de lumières du pont Guangji). Jour 2 : quartier Xiaogongyuan de Shantou, temple de Laomagong, fondue de bœuf et repas de minuit. Jour 3 : tour de l'île de Nan'ao (possibilité d'y dormir). Si vous avez le temps, ajoutez Jieyang ou Chaoyang pour voir la danse Yingge. À savoir : pour la fondue de bœuf, choisissez du bœuf fraîchement abattu ; l'après-midi et le soir, il faut faire la queue. Les maisons de thé gongfu se trouvent partout, et il faut respecter l'étiquette « trois tasses de thé, quatre de vin ». Le pont flottant du pont Guangji est démonté chaque soir, vérifiez les horaires ; l'île de Nan'ao connaît des embouteillages sur le pont pendant les vacances.

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