Couvent de la Popa
Convento de Santa Cruz de La Popa
Couvent du XVIIe siècle perché au sommet du Cerro de la Popa, point culminant de la ville à environ 150 m ; son cloître blanc abrite la Vierge protectrice, avec vue sur toute Carthagène.
Le Cerro de la Popa se trouve à l'est de la vieille ville, à environ 150 m d'altitude : c'est le point culminant de Carthagène. Son nom vient de la forme de la colline, qui évoque la poupe d'un navire (en espagnol popa). En 1607, des moines augustins ont construit au sommet le couvent de la Sainte-Croix. La tradition raconte qu'ils y ont chassé l'idole de la « chèvre d'or », vénérée par les populations autochtones et les esclaves africains en fuite, et y ont installé une statue de la Vierge de la Candelaria, qui devint plus tard la patronne de Carthagène. À l'époque coloniale, le couvent servait aussi de poste d'observation militaire. Il a été détruit à plusieurs reprises pendant la guerre d'indépendance et après, puis restauré dans les années 1960. Aujourd'hui, c'est un lieu de culte paisible et un petit musée : le cloître blanc à deux étages entoure une cour plantée de bougainvilliers et de végétaux tropicaux, avec un vieux puits au centre ; la petite chapelle abrite un autel doré et la statue de la Vierge de la Candelaria ; des salles présentent l'histoire du couvent et l'art religieux. Le point fort est la terrasse panoramique, avec une vue à 360 degrés sur les remparts de la vieille ville, le château San Felipe, les immeubles de Bocagrande, le port et la mer au loin ; le matin ou au coucher du soleil sont les meilleurs moments. Chaque année, le 2 février, jour de la fête de la Vierge de la Candelaria, des fidèles montent en procession avec des bougies. Le billet coûte environ 15 000 à 20 000 pesos. Pour s'y rendre, il est conseillé de prendre un taxi ou une excursion organisée (environ 15 minutes depuis la vieille ville ; on peut demander au chauffeur de patienter). Ne montez pas et ne descendez pas à pied : les abords de la route de la colline sont des quartiers où la sécurité est moins bonne.
Horaires
Env. 08:00–17:00
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