Carthagène des Indes

Ville coloniale colorée au bord des Caraïbes, avec ses remparts, ses balcons fleuris et la poésie de García Márquez : la ville classée au patrimoine mondial la plus prisée de Colombie.

Carthagène des Indes (Cartagena de Indias) se trouve sur la côte caraïbe du nord de la Colombie. Capitale du département de Bolívar, elle compte environ 1 million d'habitants. Fondée en 1533 par l'Espagnol Pedro de Heredia, elle fut à l'époque coloniale le grand port d'expédition de l'or et de l'argent sud-américains vers l'Espagne, ainsi qu'un port majeur de la traite des esclaves africains. Souvent attaquée par les pirates et les flottes anglaises et françaises, elle se dota du système de remparts et de forteresses le plus complet des Amériques ; le « Port, forteresses et ensemble monumental de Carthagène » est inscrit au patrimoine mondial depuis 1984. García Márquez y a travaillé comme journaliste dans sa jeunesse, et la ville de « L'Amour aux temps du choléra » s'inspire de Carthagène. Zones à visiter : ① la vieille ville intra-muros (le centre et le quartier de San Diego), avec ses maisons coloniales colorées, ses bougainvilliers retombant des balcons en bois, ses églises et ses places ; ② Getsemaní, hors les murs, pour l'art de rue et la vie nocturne ; ③ le château San Felipe et la colline de la Popa ; ④ au sud, les gratte-ciel de Bocagrande et la plage urbaine ; ⑤ en mer, les îles du Rosaire et les plages de sable blanc de l'île de Barú. Le climat est chaud et humide toute l'année, avec 30 à 33 °C en journée ; la saison sèche, de décembre à avril, rafraîchie par les alizés, est la meilleure période, mais la mi-décembre à la mi-janvier et la Semaine sainte sont les plus chères et les plus fréquentées ; de mai à novembre, c'est la saison des pluies, avec un maximum en octobre-novembre, sous forme d'averses surtout l'après-midi. Accès : l'aéroport international Rafael Núñez (CTG) n'est qu'à 15 minutes en voiture de la vieille ville, avec des vols depuis Bogotá et Medellín et des vols directs depuis les États-Unis ; depuis la Chine, on passe généralement par les États-Unis, l'Europe ou Mexico. En ville, on circule surtout à pied ; les taxis n'ont pas de compteur, négociez le prix à l'avance, ou utilisez des applications comme Uber ou DiDi. Durée conseillée : 3 à 4 jours, dont 1,5 jour pour la vieille ville et Getsemaní, une demi-journée pour le château et la colline de la Popa, et 1 jour pour les îles du Rosaire. À savoir : les titulaires d'un passeport ordinaire chinois ont besoin d'un visa colombien, mais en sont dispensés s'ils possèdent un visa valide des États-Unis ou de l'espace Schengen (sous réserve de la réglementation la plus récente) ; dans la vieille ville, les vendeurs insistants et les guides « gratuits » sont nombreux, et il faut laisser un pourboire aux palenqueras (vendeuses de fruits portés sur la tête) si vous les photographiez ; le soleil est écrasant à midi, privilégiez donc la matinée et la fin d'après-midi et revenez à l'hôtel vous mettre au frais à midi ; buvez de l'eau en bouteille.

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