Bâle

Capitale artistique du Rhin, à la jonction de trois pays, réputée pour ses quelque 40 musées et sa foire Art Basel ; la Fondation Beyeler et le Vitra Campus réunissent de grands noms de l'art contemporain, et l'été, on se laisse porter par le courant du fleuve.

Bâle est la troisième ville de Suisse. Située dans un coude du Rhin, à la frontière de l'Allemagne et de la France, elle est coupée en deux par le fleuve : la Grand-Bâle et sa vieille ville sur la rive sud, la Petit-Bâle sur la rive nord. Capitale suisse de la culture et de l'industrie pharmaceutique, elle compte une densité de musées impressionnante, environ 40 au total : le Kunstmuseum de Bâle, la Fondation Beyeler, le Musée Tinguely et, de l'autre côté de la frontière, le Vitra Campus composent un parcours d'art et d'architecture, tandis que la cathédrale, l'hôtel de ville et les portes médiévales jalonnent la promenade dans la vieille ville. On s'y rend en toute saison : en février-mars, le Carnaval dure 72 heures ; en juin, Art Basel attire les collectionneurs du monde entier ; en juillet-août, on glisse ses vêtements dans un sac étanche pour descendre le Rhin au fil de l'eau ; en décembre, les marchés de Noël sont pleins de charme. La gare de Bâle SBB relie Zurich (environ 1 h), Lucerne, ainsi que la France et l'Allemagne ; l'aéroport EuroAirport se trouve en territoire français. Les clients des hôtels reçoivent la Basel Card : tramways et bus de la ville gratuits, entrée à moitié prix dans certains musées. Comptez 2 à 3 jours sur place, avec une journée de plus pour Augusta Raurica ou Mulhouse. Munissez-vous de votre passeport pour le Vitra Campus et pour la France ; la Suisse est chère et la plupart des commerces sont fermés le dimanche.

Sites incontournables

• cathédrale de Bâle – Une cathédrale romane-gothique en grès rouge, dont les deux tours se visitent jusqu'au sommet. La terrasse du Pfalz, derrière elle, surplom…
• hôtel de ville de Bâle – L'hôtel de ville d'un rouge vif, achevé au début du XVIe siècle : sa façade peinte et ses flèches dorées sont somptueuses, et sa cour intér…
• Kunstmuseum Bâle – La première collection d'art urbaine ouverte au public au monde, de Holbein à Picasso et Rothko, répartie dans trois bâtiments reliés entre…
• Fondation Beyeler – Musée à la lumière zénithale conçu par Renzo Piano, où les Nymphéas de Monet dialoguent avec les bassins alentour ; l'un des musées les plu…
• Vitra Design Museum – Le « musée d'architecture » d'une petite ville frontalière allemande, où se réunissent les œuvres de Gehry, Hadid, Ando, Herzog & de Meuron.
• musée Tinguely – Musée au bord du Rhin conçu par Mario Botta, où l'on peut actionner soi-même les sculptures mécaniques de Jean Tinguely, qui bougent et fon…
• Bacs du Rhin de Bâle – Quatre petits bateaux en bois qui traversent le Rhin sans moteur, poussés par le courant et guidés par un câble d'acier : le moyen le plus…
• Augusta Raurica – Le plus important site romain de Suisse, avec le meilleur théâtre romain conservé au nord des Alpes et des maisons romaines reconstituées.
• Spalentor – Porte médiévale achevée vers 1400, au toit pointu de tuiles vernissées colorées et ornée de statues ; c'est la plus belle porte encore debo…
• Mittlere Brücke – Passage traversant le Rhin depuis 1226, reliant Grand-Bâle et Petit-Bâle ; la « tête du roi qui tire la langue » sur la rive est un symbole…
• Baignade dans le Rhin – En été, les Bâlois glissent leurs vêtements dans des « sacs-poissons » et se laissent porter par le courant du Rhin ; les marches des quais…
• tripoint – Au bout du port du Rhin, une stèle commémorative argentée en forme de fusée marque le point où la Suisse, l'Allemagne et la France se rejoi…
• zoo de Bâle – Le plus ancien zoo de Suisse, ouvert en 1874, surnommé « Zolli » ; il est apprécié pour ses gorilles, ses manchots et son secteur africain.
• moulin à papier de Bâle – Atelier médiéval de papier actionné par une roue à eau, toujours en activité au bord du canal de Saint-Alban ; on peut y fabriquer soi-même…
• Carnaval de Bâle – Le plus grand carnaval de Suisse : la fête commence à 4 heures du matin par l'extinction de toutes les lumières, et les défilés de tambours…
• musée historique de Bâle – Musée d'histoire installé dans une église franciscaine du XIVe siècle, qui abrite le trésor de la cathédrale, des tapisseries et des fragme…
• Antikenmuseum Basel und Sammlung Ludwig – Le seul musée suisse consacré à l'art antique de la Méditerranée, qui rassemble de beaux vases grecs, des sculptures romaines et des objets…
• musée d’histoire naturelle de Bâle – Musée d'histoire naturelle dans un bâtiment néoclassique du XIXe siècle près de la cathédrale ; squelettes de dinosaures, minéraux et anima…
• musée des cultures de Bâle – Le plus grand musée d'ethnologie de Suisse, remarquable pour ses collections d'Océanie et d'Asie du Sud-Est ; le toit de tuiles vertes en z…
• Fontaine Tinguely – Dix sculptures mécaniques qui bougent et crachent de l'eau sur la place du théâtre ; Tinguely a recréé avec de la ferraille l'ancienne scèn…
• musée de la Maison de Poupée – Quatre étages remplis de milliers de jouets anciens : ours en peluche, maisons de poupées et jouets mécaniques ; présenté comme l'une des p…
• Art Basel et Messeplatz – La plus importante foire d'art moderne et contemporain au monde : en juin, des centaines de galeries de premier plan s'y rassemblent, et le…
• Marché de Noël de Bâle – Le marché de Noël des places Barfüsser et du Münster, régulièrement cité parmi les meilleurs d'Europe ; guirlandes lumineuses et vin chaud…
• Goetheanum – Un immense bâtiment en béton brut sur la colline de Dornach, conçu par Rudolf Steiner, siège du mouvement anthroposophique ; ses formes org…
• musée national de l'Automobile – Musée automobile de classe mondiale à Mulhouse, en France, avec environ 400 voitures anciennes ; c'est la plus grande collection de Bugatti…
• Rheinfelden – Petite ville médiévale bien conservée au bord du Rhin, avec ses remparts, ses tours et ses maisons aux façades peintes ; de l'autre côté du…
• Passerelle des Trois Pays – Passerelle à travée unique franchissant le Rhin entre Huningue en France et Weil am Rhein en Allemagne ; il suffit de quelques minutes à pi…

Où manger

• Cheval Blanc by Peter Knogl – Restaurant trois étoiles Michelin du Grand Hotel Les Trois Rois, où Peter Knogl associe une technique française raffiné…
• Restaurant Löwenzorn – Institution de la vieille ville, située au Gemsberg et ouverte depuis plus d'un siècle ; fréquentée par les Bâlois, rép…
• Restaurant Kunsthalle – Adresse historique à côté du Kunstmuseum, qui se présente comme le lieu « où tout Bâle vient manger », avec terrasse-ja…
• Au Violon – Bistrot français aménagé dans l'ancienne prison, distingué par le Bib Gourmand du Guide Michelin ; cuisine sans fioritu…
• Fischerstube – Brasserie-restaurant de Petite-Bâle qui brasse sa propre bière Ueli depuis 1974, avec une cuisine où la bière tient un…
• Zum Isaak – Restaurant et lieu culturel sur la Münsterplatz, avec une salle dans une maison ancienne et un jardin ; des prix plus d…

Itinéraires

• De Bâle à Berne par les vallées horlogères du Jura en 5 jours – Circuit culturel du nord-ouest de la Suisse : capitale de l'art, villes horlogères du patrimoine mondial, Creux du Van…