Patagonia Chilena

La naturaleza salvaje en el extremo sur del continente americano: las torres de granito del Parque Nacional Torres del Paine, las cuevas de mármol, la Carretera Austral y el estrecho de Magallanes.

Esta zona corresponde a la «zona austral» oficial de Chile, es decir, la Patagonia chilena. Incluye las regiones de Aysén y de Magallanes y la Antártica Chilena (con la parte chilena de Tierra del Fuego y el cabo de Hornos). Es un territorio de glaciares y fiordos con muy poca población.

Puntos destacados: el Parque Nacional Torres del Paine es uno de los destinos de senderismo más famosos de Sudamérica, con las Torres del Paine, los Cuernos del Paine, el glaciar Grey y numerosos lagos. Se puede hacer el circuito W de 4 o 5 días o el circuito O de 8 a 10 días, y hay que reservar campamentos o refugios con antelación. Puerto Natales es la base para entrar al parque. Punta Arenas, junto al estrecho de Magallanes, ofrece excursiones en barco a la isla Magdalena para ver pingüinos de Magallanes. Más al norte, la región de Aysén se recorre por la Carretera Austral (ruta 7), con la Cueva de Mármol en el lago General Carrera, el glaciar de la laguna San Rafael, los glaciares colgantes del Parque Nacional Queulat y el Parque Nacional Patagonia. Coyhaique es la capital regional.

Un viaje clásico combina 5 a 7 días en Torres del Paine y Puerto Natales con 1 o 2 días en Punta Arenas. Recorrer la Carretera Austral en coche suele requerir 10 a 14 días o más.

Cómo llegar: sobre todo en avión, desde Santiago o Puerto Montt a Punta Arenas, Puerto Natales o Balmaceda (Coyhaique). También se puede combinar con El Calafate, en Argentina, en un viaje transfronterizo.

Atención: aquí el viento es muy fuerte y el clima cambia rápidamente, así que conviene llevar equipo cortavientos e impermeable. La Carretera Austral tiene tramos largos de grava, las gasolineras son escasas y hay que planificar con antelación.

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