Alaska

El estado más septentrional de Estados Unidos, una tierra salvaje: el monte Denali, los glaciares de los canales del Inside Passage, los cruceros por fiordos y las auroras boreales de Fairbanks conforman un viaje polar espectacular.

Alaska aparece en este plan como una región independiente que abarca todo el estado: el estrecho sureste del Inside Passage, el centro-sur, el interior, el suroeste con las islas Aleutianas y la vertiente norte dentro del Círculo Polar Ártico. Las divisiones más detalladas del estado se recogen en el esquema de cinco regiones de Alaska. Anchorage es la ciudad más grande y la puerta de entrada principal. Desde allí, hacia el sur, se llega a los parques nacionales de Seward y Kenai Fjords, donde se pueden hacer excursiones en barco para ver glaciares y ballenas, o a Whittier, para explorar el Prince William Sound. Hacia el norte, por carretera o por el Ferrocarril de Alaska, se llega al Parque Nacional Denali; dentro del parque, los desplazamientos se hacen principalmente en autobuses del parque, y en días despejados se puede contemplar desde lejos el Denali, la cima más alta de Norteamérica. Fairbanks, en el interior, es uno de los lugares más populares para ver auroras boreales en invierno, y además ofrece aguas termales y paseos en trineo de perros. En el sureste, Juneau, Skagway, Sitka y Ketchikan no tienen conexión por carretera con el resto del país y son paradas clásicas de los cruceros por el Inside Passage: allí se puede ver el glaciar Mendenhall, pueblos de la fiebre del oro y tótems de los pueblos originarios; el Parque Nacional Glacier Bay es famoso por sus glaciares que desembocan en el mar. Hay dos formas habituales de viajar: un crucero de unos siete días por el Inside Passage, o un viaje terrestre de Anchorage a la península de Kenai, Denali y Fairbanks, en coche o en tren, de unos 10 a 12 días; ambos pueden combinarse. Los traslados dependen de avión, ferri, tren y coche, con distancias largas y precios elevados. En verano, los alojamientos escasean y conviene reservar con antelación; en la naturaleza hay que prevenir el ataque de osos y protegerse de los mosquitos, y como el tiempo cambia con rapidez, es imprescindible llevar ropa impermeable y cortavientos.

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