Sitka

Antigua capital de la América Rusa, donde se funden las culturas tlingit y rusa: sendero de tótems, catedral ortodoxa y salidas en barco para ver nutrias marinas y ballenas.

Sitka está situada en la costa occidental de la isla Baranof, en el sureste de Alaska, frente a la bahía de Sitka y el océano Pacífico, con montañas nevadas y bosque templado lluvioso a su espalda; es una ciudad histórica de la vía marítima interior de Alaska. Antiguo hogar del pueblo tlingit, en 1804 los rusos fundaron aquí Novo-Arjánguelsk como capital de la América Rusa; en 1867, en Castle Hill se celebró la ceremonia de traspaso de Alaska a Estados Unidos. El centro es pequeño y se recorre a pie, enlazando la catedral de San Miguel, la casa del obispo ruso, Castle Hill, la plaza de los Tótems y el sendero de tótems del Parque Histórico Nacional de Sitka; al este de la ciudad están el Centro de Aves Rapaces de Alaska y el Centro de Recuperación de Osos Fortress of the Bear. La mejor temporada es de mayo a septiembre, cuando se puede salir en barco a ver nutrias marinas, ballenas jorobadas y aves marinas, o subir a los senderos del monte Harbor y del monte Gavin para contemplar la bahía; el clima es suave y lluvioso todo el año, así que lleva siempre una chaqueta impermeable. Sitka no tiene acceso por carretera; solo se llega en avión (con vuelos desde Seattle y Juneau), en transbordador de Alaska o en crucero; en temporada alta de cruceros, los visitantes se concentran durante el día. Se recomiendan 2-3 días; el centro se recorre a pie y para los lugares de las afueras hace falta taxi o coche de alquiler.

Lugares destacados

• Parque histórico nacional de Sitka – El parque federal más antiguo de Alaska; a lo largo de un sendero costero en el bosque lluvioso se alzan tótems de los pueblos tlingit y ha…
• Catedral de San Miguel de Sitka – Iglesia ortodoxa de cúpula de cebolla en la avenida Lincoln, en el centro de la ciudad; símbolo de la época de la América rusa, con valioso…
• Castle Hill – Lugar de la transferencia de Alaska de Rusia a Estados Unidos en 1867; desde la cima se ven la bahía de Sitka y el archipiélago.
• Centro de Aves Rapaces de Alaska – Centro de rescate de rapaces heridas, donde se puede observar de cerca a águilas calvas, búhos y halcones y conocer el proceso de rehabilit…
• Fortress of the Bear – Centro de rescate que acoge a osos pardos y negros huérfanos; desde una plataforma elevada se ven los osos jugar y comer con seguridad.
• Casa del Obispo Ruso – Edificio de madera de 1843 de la época de la Rusia americana, uno de los más antiguos de origen ruso que se conservan en Norteamérica.
• Museo Sheldon Jackson – Uno de los museos más antiguos de Alaska, con colecciones de máscaras, kayaks y utensilios de los pueblos indígenas de toda la región.
• Monte Edgecumbe – Volcán cónico inactivo en la isla Kruzof, al otro lado de la bahía de Sitka; con su forma parecida al monte Fuji, es la imagen emblemática…
• Centro de Ciencias de Sitka Sound – Pequeño acuario junto al mar y criadero de salmón, donde se pueden tocar estrellas de mar y erizos; ideal para familias.
• Fortín ruso – Fortín de madera reconstruido; en la ladera cercana, un antiguo cementerio ruso oculto en el bosque lluvioso puede visitarse en el mismo pa…
• Plaza del Tótem – Plaza frente al mar en el centro de la ciudad, con un tótem coronado por un águila bicéfala y, enfrente, la Casa de los Pioneros de Alaska…
• Museo de Historia de Sitka – Museo municipal instalado en el Centenario de Harrigan, que narra la historia tlingit, rusa y estadounidense de la ciudad.
• Sheet'ka Kwaan Naa Kahidi – Casa comunal de la tribu tlingit de Sitka, donde en verano se representan danzas y canciones tradicionales; su interior está muy bien decor…
• Harbor Mountain – Una de las pocas montañas del sureste de Alaska a las que se puede subir en coche; un sendero por la cresta ofrece vistas de la bahía de Si…
• Sendero de Gavan Hill – Sendero de montaña que parte directamente del centro de la ciudad, atraviesa el bosque lluvioso hasta la cima y puede prolongarse hasta Har…
• Monte Verstovia – Montaña emblemática al este de Sitka; el sendero sale desde la carretera y lleva a un mirador con vistas a la ciudad, la bahía y el volcán.
• Sendero del río Indian – Sendero llano por un valle de bosque lluvioso en el borde de la ciudad, que termina en una cascada; a finales de verano se ven salmones rem…
• Área recreativa de Halibut Point – Área recreativa estatal en la costa norte, con playa de guijarros, senderos y mesas de picnic con vistas al mar y al volcán.
• Starrigavan – Humedal de estuario y sendero por el bosque lluvioso junto a la bahía al norte de la ciudad; aquí estuvo el primer asentamiento ruso, de 17…
• Isla Saint Lazaria – Isla de cría de aves marinas al sur de Sitka, a la que se llega en barco de observación de fauna; se ven frailecillos, nutrias y ballenas j…
• Puente John O'Connell – Puente atirantado que une Sitka con la isla de Japonski, donde está el aeropuerto; desde él se ven el puerto de pesqueros, las islas de la…

Dónde comer

• Beak Restaurant – Restaurante de mariscos locales abierto por una chef nominada al premio James Beard, famoso por sus puntas de sablefish…
• Sitka Pelmeni – Pequeña tienda de pelmeni rusos junto a la Catedral de San Miguel, con relleno solo de ternera o de patata; barata y ab…
• Ludvig's Bistro – Pequeño restaurante de sabor mediterráneo con mariscos de Alaska; muy popular para cenas románticas en Sitka.
• Sea Daddy Fish Shop – Pequeño local de solo efectivo, regentado por una sola persona, que fríe el pescado del día y lo sirve en brochetas de…
• WildFlour Café & Bakery – Cafetería y panadería muy popular en el centro, famosa por sus croissants, rollitos de canela y brunch, y con frecuente…

Itinerarios

• Viaje por libre por el Inside Passage del sureste de Alaska: 11 días – Sin crucero: vuelos regionales y ferris entre Ketchikan, Sitka, Juneau, Glacier Bay y Skagway.