Reims y Champaña

La catedral de Reims, donde se coronaba a los reyes de Francia, y las bodegas centenarias de la región de Champaña, con la avenida de Champaña de Épernay a un día de distancia.

Reims está en el departamento del Marne, región de Gran Este (Francia), a unos 140 km al este de París, y es la ciudad central de la región de Champaña; unos 25 km al sur, Épernay es la «capital del champán». La catedral de Notre-Dame de Reims, donde se coronaba a los reyes de Francia, forma junto con el palacio de Tau y la basílica de San Remigio un conjunto Patrimonio de la Humanidad; en 2015 se inscribieron también «las laderas, casas y bodegas de Champaña», que abarcan las bodegas excavadas en la creta de la colina de Saint-Nicaise de Reims, la avenida de Champaña de Épernay y pueblos vinícolas como Hautvillers y Aÿ. La visita se divide en tres zonas: el casco antiguo de Reims (la catedral, el palacio de Tau, la puerta de Marte y la plaza Drouet-d'Erlon); las bodegas del sur de Reims (Veuve Clicquot, Taittinger, Pommery y Ruinart); y Épernay con los viñedos de la Montaña de Reims (la avenida de Champaña, Hautvillers y el faro de Verzenay). El clima es templado fresco y las mejores épocas son mayo-octubre; septiembre, la vendimia, es el momento más animado; en diciembre hay mercado navideño e Iluminaciones de Épernay, y las bodegas mantienen todo el año unos 10 °C, por lo que conviene llevar abrigo para la visita. Transporte: desde la estación de París-Este se llega en TGV a Reims en unos 45 minutos, y de Reims a Épernay en TER en unos 30 minutos; los pueblos vinícolas tienen poco transporte público, por lo que se recomienda ir en coche, con conductor privado o en una excursión de un día a las bodegas. Las grandes bodegas exigen reserva previa en su web. Se recomiendan 2-3 días.

Lugares destacados

• Catedral de Reims – Lugar de coronación de los reyes de Francia, con más de dos mil estatuas en su fachada gótica, famosa por el «Ángel sonriente» y por las vi…
• basílica de Saint-Remi – La basílica románica que alberga la tumba de san Remigio, el obispo que bautizó a Clodoveo. Su nave del siglo XI es profunda y solemne, y e…
• Pommery – Bodega de champán con aspecto de castillo inglés. Tras bajar 116 escalones, en los 18 km de galerías de creta se exhiben instalaciones de a…
• Avenida de Champaña – Una calle de un kilómetro reúne grandes casas como Moët & Chandon, Perrier-Jouët y Pol Roger. Bajo ella hay más de 100 km de bodegas subter…
• Moët & Chandon – Sede de Moët & Chandon, la marca de champán con mayor producción del mundo. Sus 28 km de galerías de creta recibieron a Napoleón.
• Palacio de Tau – Palacio arzobispal junto a la catedral, con el tesoro de las coronaciones y estatuas originales retiradas de la fachada; forma parte del pa…
• Museo Saint-Remi – Museo arqueológico e histórico instalado en la antigua abadía real de San Remigio; un tapiz del siglo XVI sobre la vida del santo es su joy…
• Veuve Clicquot – Bodega de la «viuda del champán», Madame Clicquot, con bodegas subterráneas en antiguas canteras de tiza galo-romanas; se explica el origen…
• Taittinger – Bodega de champán construida sobre las ruinas de la abadía de Saint-Nicaise, con una capilla subterránea del siglo XIII que conecta con can…
• Ruinart – Primera bodega del mundo dedicada al champán, fundada en 1729; sus canteras de tiza, declaradas monumento histórico, son famosas por el bla…
• Champagne G.H. Mumm – Bodega de champán famosa por su cinta roja «Cordon Rouge», situada al norte del centro de la ciudad y a la que se llega a pie.
• Champagne Lanson – Bodega centenaria fundada en 1760, que posee la única viña amurallada de Reims, el Clos Lanson.
• Museo de la Rendición – Lugar donde Alemania firmó la rendición incondicional el 7 de mayo de 1945; la sala de operaciones del cuartel general de Eisenhower se con…
• Plaza Drouet-d'Erlon – La plaza peatonal alargada más animada de Reims, con cafeterías y bares de champán; la fuente de Subé es uno de sus símbolos.
• Puerta de Marte – Arco de triunfo romano del siglo III, de unos 32 m de largo, uno de los arcos más anchos del mundo romano.
• Capilla Foujita – Pequeña capilla en la que el pintor de origen japonés Foujita pintó en sus últimos años todos los murales; él mismo está enterrado allí.
• Criptopórtico de Reims – Pórtico semisubterráneo de la plaza del foro galo-romano, con bóvedas en buen estado; es uno de los principales restos romanos de Reims.
• Villa Demoiselle – Villa de estilo Art Nouveau con toques de Art Déco, con vidrieras y carpintería exquisitas. La visita incluye una copa de champán.
• Mercado del Boulingrin – Mercado de 1929 con bóveda de hormigón, restaurado y reabierto. Aquí se pueden comprar quesos locales, embutidos y champán.
• Biscuits Fossier – Antigua pastelería de galletas rosas de Reims, fundada en 1756. Las galletas crujientes para mojar en champán son el souvenir imprescindibl…
• Biblioteca Carnegie de Reims – Biblioteca de estilo Art Déco financiada por la Fundación Carnegie tras la Primera Guerra Mundial. Su vestíbulo destaca por los mosaicos y…
• Fuerte de la Pompelle – Fuerte de las defensas exteriores de Reims que nunca cayó en la Primera Guerra Mundial. Hoy es un museo de la guerra con una gran colección…
• Champagne Mercier – Recorrido en tren pequeño por 18 km de bodegas subterráneas. A la entrada se exhibe una enorme barrica de 1889, creada para la Exposición U…
• Museo del Vino de Champaña y Arqueología – Museo instalado en el castillo Perrier, en la avenida de Champagne. Explica la historia de la elaboración del champán y expone piezas arque…
• Abadía de Hautvillers – Lugar de trabajo y sepultura de Dom Pérignon, el «padre del champán». Desde el pueblo se contempla el valle del Marne y sus viñedos.
• Ay – Pueblo de grand cru de pinot noir, sede de casas como Bollinger, Deutz y Ayala. Pequeños productores ofrecen catas en sus casas.
• Faro de Verzenay – Faro centenario entre viñedos que alberga un museo de la viña. Desde lo alto hay vistas de 360 grados sobre el mar de viñedos de la Montaña…
• Faux de Verzy – En el Parque Natural de la Montaña de Reims hay más de mil hayas de troncos retorcidos en forma de paraguas, una rareza botánica en Europa.

Dónde comer

• Café du Palais – Bistró familiar abierto en 1930, bajo la cubierta de vidrieras Art Déco de Jacques Simon, una de las mesas más emblemát…
• Assiette Champenoise – Restaurante con tres estrellas Michelin del chef Arnaud Lallement, distinguido desde 2014; famoso por sus salsas y su l…
• Brasserie Le Jardin (Domaine Les Crayères) – Brasserie moderna en el jardín del Domaine Les Crayères, única recomendación Bib Gourmand de la guía Michelin en la zon…
• Brasserie du Boulingrin – Brasserie de Reims abierta en 1925, frente al mercado central de Boulingrin; conocida por sus fuentes de marisco y su c…
• Racine – Pequeño restaurante con dos estrellas Michelin del chef japonés Kazuyuki Tanaka, con platos de hierbas, verduras y flor…
• La Grillade Gourmande (Épernay) – Uno de los restaurantes mejor valorados de Épernay, incluido en la guía Michelin, con carnes y pescados asados en la ch…

Itinerarios

• Reims y Épernay: 3 días de champán – De la catedral de Reims a las bodegas de Épernay, atravesando pueblos entre bosques en una escapada corta por Champaña.
• París, Versalles, Giverny y Reims en 7 días – Cuatro días en los principales monumentos de París, más tres excursiones de un día: Versalles, los jardines de Monet en…
• Tren por el este de Francia: de Reims a Lyon, 11 días – Recorre en tren las ciudades de Champaña, Lorena, Alsacia y Borgoña, desde París hasta Lyon.