Chicago

Cuna de los rascacielos a orillas del lago Míchigan: el Cloud Gate de Millennium Park, cruceros de arquitectura y pizza de masa gruesa; museos, blues y jazz, en la tercera ciudad de Estados Unidos.

Chicago se encuentra en el noreste de Illinois, en la orilla suroeste del lago Míchigan, y tiene unos 2,7 millones de habitantes. Es la tercera ciudad más grande de Estados Unidos y el centro económico y de transporte del Medio Oeste. Tras el gran incendio de 1871 se reconstruyó, y allí nacieron los primeros rascacielos del mundo, por lo que se la considera la capital de la arquitectura moderna. El río Chicago, la orilla del lago y el ferrocarril elevado «The Loop» forman su esqueleto.

Zonas de visita: The Loop y Millennium Park (Cloud Gate, la fuente Crown, el Pritzker Pavilion, el Art Institute y la Torre Willis); las orillas del río Chicago (paseo fluvial, cruceros de arquitectura, la Magnificent Mile, el observatorio 360 Chicago y Navy Pier); el campus de museos (Museo Field, Acuario Shedd, Planetario Adler); al norte, Lincoln Park (con zoológico gratuito) y Wrigleyville, donde está el estadio Wrigley Field; y al sur, Hyde Park (Universidad de Chicago, Museo de Ciencia e Industria).

Clima: continental húmedo, con cuatro estaciones bien marcadas. De junio a septiembre, entre 22 y 30 °C, es la mejor época para pasear junto al lago, ir a la playa, escuchar blues y jazz y disfrutar del festival Lollapalooza. Octubre es fresco y tiene colores otoñales. De noviembre a marzo hace mucho frío, a menudo por debajo de -10 °C; el viento del lago es cortante y nieva mucho, pero los museos y los mercadillos navideños siguen valiendo la pena. Abril y mayo son variables.

Llegada: hay vuelos directos desde Pekín, Shanghái y Hong Kong al aeropuerto O'Hare (ORD). La línea azul del metro tarda unos 45 minutos hasta el centro (unos 5 dólares). También se puede llegar al aeropuerto Midway (MDW) por la línea naranja.

Transporte: el CTA, con su «L» elevado y subterráneo, y los autobuses. Se usa la tarjeta Ventra o el pago con el móvil; el billete sencillo cuesta 2,50 dólares y el pase de un día, 5 dólares. Las bicicletas compartidas Divvy son ideales para el paseo junto al lago. En el centro se va sobre todo a pie, y los taxis y Uber son cómodos.

Se recomiendan de 3 a 4 días: 1 día para Millennium Park, el Art Institute y el río; 1 día para el crucero de arquitectura, la Magnificent Mile y Navy Pier; 1 día para el campus de museos o el Museo Field; y, para terminar, un partido en Wrigley Field o una noche de blues en un bar.

Notas: el CityPASS (5 atracciones por unos 140 dólares) conviene para visitas intensivas. Algunas zonas del sur y del oeste no son seguras de noche. En invierno, lleva plumas, gorro y calzado antideslizante. La pizza de masa gruesa (Lou Malnati's, Giordano's) tarda 45 minutos en hornearse, así que conviene reservar por teléfono. El perrito caliente de Chicago nunca lleva kétchup.

Lugares destacados

• Cloud Gate – El salón de la ciudad de Chicago: Cloud Gate, la «judía» de acero inoxidable de Anish Kapoor, refleja el skyline; la Crown Fountain muestra…
• Instituto de Arte de Chicago – El segundo museo de arte más grande de Estados Unidos, con Un domingo por la tarde en la Grande Jatte de Seurat, American Gothic de Wood, N…
• Sears Tower – Sears Tower (hoy Willis Tower), rascacielos de 442 metros inaugurado en 1973 que fue el más alto del mundo durante 25 años; su caja de vidr…
• Paseo del río de Chicago – Paseo marítimo de 2 kilómetros junto a la orilla sur del río Chicago, con los rascacielos desde el Tribune Tower hasta el Trump Tower como…
• Museo Field de Historia Natural – Uno de los museos de historia natural más grandes del mundo, con el Tyrannosaurus rex más completo, «Sue», la tumba egipcia con momias y el…
• Navy Pier – Muelle histórico de 1916 que se adentra un kilómetro en el lago Míchigan, con la noria Centennial de 60 metros, un museo infantil, el teatr…
• Wrigley Field – Estadio de béisbol inaugurado en 1914, el segundo más antiguo de las grandes ligas de EE. UU., con muro exterior cubierto de hiedra, marcad…
• 360 Chicago – Mirador en la planta 94 de la antigua torre John Hancock, de 344 metros, en el extremo norte de la Milla Magnífica. Su plataforma TILT se i…
• Milla Magnífica – Tramo norte de la avenida Michigan, con tiendas de lujo y grandes almacenes, el edificio Wrigley y el Tribune Tower.
• Shedd Aquarium – Gran acuario junto al lago, en el complejo del Museum Campus, con belugas, delfines y un enorme tanque de arrecife caribeño.
• Planetario Adler – El primer planetario de Estados Unidos, con proyecciones en cúpula, exposiciones espaciales y la mejor vista del skyline de Chicago.
• Museo de Ciencia e Industria de Chicago – El mayor centro de ciencia del hemisferio occidental, con el submarino alemán U-505, una mina de carbón y trenes de vapor que se pueden exp…
• Lincoln Park Zoo – Uno de los zoológicos gratuitos más antiguos de Estados Unidos, con leones, gorilas y osos polares, ideal para ir en familia junto al lago.
• Chicago Cultural Center – Antigua biblioteca pública enfrente de Millennium Park, de entrada libre, con dos espectaculares cúpulas de vidrio de colores.
• Fuente de Buckingham – Gran fuente rococó en el centro de Grant Park, con espectáculos de agua por hora y luces nocturnas, todo un emblema de la ciudad.
• Garfield Park Conservatory – Uno de los mayores invernaderos botánicos de Estados Unidos, de entrada libre; sus salas de helechos y de palmeras parecen una selva prehis…
• Chicago Theatre – Teatro de 1921 con un gran letrero vertical de neón «CHICAGO», la foto de grupo más clásica de la ciudad.
• Museo de Arte Contemporáneo de Chicago – Uno de los museos de arte contemporáneo más grandes del mundo, con instalaciones, vídeo y pintura posteriores a 1945, junto a la Water Towe…
• Casa y estudio de Frank Lloyd Wright – La casa y el estudio de juventud de Frank Lloyd Wright; en el barrio de Oak Park hay además más de veinte casas de estilo Prairie que él di…
• Casa Robie – La obra cumbre de la arquitectura Prairie de Wright, Patrimonio Mundial, en el campus de la Universidad de Chicago en Hyde Park.
• Barrio chino de Chicago – Barrio chino con puerta ceremonial en Wentworth Avenue, lleno de restaurantes chinos, la mejor zona para comer comida china; también la pla…
• Museo Nacional de Arte Mexicano – Museo de arte gratuito en el barrio mexicano de Pilsen, con murales coloridos en las calles y una exposición temática del Día de Muertos, l…
• Playa North Avenue – La playa urbana más popular de la ciudad, con voleibol de playa y casetas con forma de barco de vapor, con el skyline justo detrás.
• Lakefront Trail – Ruta verde de unos 29 kilómetros junto al lago Michigan, para ir en bici o correr, que une playas, parques y museos.
• Torre del Agua de Chicago – Torre de piedra gótica de 1871 que sobrevivió al Gran Incendio de Chicago; una vieja referencia en el tramo norte de la Magnificent Mile.
• Rookery Building – Rascacielos temprano de la Escuela de Chicago, de 1888; el vestíbulo blanco rediseñado por Wright es visita obligada para los amantes de la…
• Jardín Botánico de Chicago – Gran jardín botánico al norte de la ciudad, con lagos e islas; el jardín japonés, el jardín de rosas y el sendero de islas lucen en todas l…
• Casa de Adoración Bahá'í de Wilmette – Templo baháʼí de nueve lados con cúpula blanca junto al lago, en los suburbios del norte, con encajes de hormigón calados muy finos.
• Buddy Guy's Legends – Bar de blues abierto por la propia leyenda Buddy Guy, con actuaciones auténticas de blues de Chicago cada noche.
• Green Mill – Legendario bar de jazz abierto en 1907, antiguo refugio de Al Capone durante la Prohibición, que sigue llenándose cada noche.

Dónde comer

• Lou Malnati's Pizzeria (River North) – Marca local de pizza deep dish fundada en 1971, famosa por su base de mantequilla y su capa gruesa de salchicha. La sed…
• Al's Italian Beef (sede de Taylor Street) – Local clásico de sándwiches de ternera italiana en Little Italy, que afirma vender desde 1938. Varias guías recomiendan…
• Kasama – Primer restaurante filipino del mundo con estrella Michelin, hoy con dos. De día hay cola para la bollería y los sándwi…
• Superdawg Drive-In – Restaurante de servicio en el coche abierto en 1948, con dos perritos gigantes en el tejado como seña de identidad. Sig…
• Manny's Cafeteria & Delicatessen – Delicatessen judía familiar que se remonta a 1942, con línea de autoservicio. Su sándwich de carne salada es el más fam…
• Frontera Grill – Restaurante mexicano del chef Rick Bayless, conocido por sus múltiples moles y sus margaritas recién batidas. La carta…
• Girl & the Goat – Restaurante insignia de la chef Stephanie Izard en West Loop, famoso por sus platos para compartir cocinados con leña…
• Alinea – Restaurante insignia de Grant Achatz, con dos estrellas Michelin, conocido por sus menús degustación inmersivos y su po…

Itinerarios

• Ruta circular por el lago Míchigan, 11 días – Desde Chicago en sentido antihorario alrededor del lago, pasando por las dunas de la costa, Mackinac, Pictured Rocks y…
• Tramo inicial de la Ruta 66: de Chicago a San Luis, 4 días – Desde el cartel de inicio en Chicago, pasando por Pontiac y la casa de Lincoln, hasta el río Misisipi.
• Arquitectura de Wright de Chicago a Taliesin: 5 días – Siguiendo los pasos de Wright, desde su estudio en Oak Park hasta Taliesin, en Wisconsin.