Beppu

Beppu, la ciudad de Japón con mayor caudal de aguas termales, y Yufuin, un pueblo termal con encanto artístico: infiernos, baños de arena y niebla matinal sobre el lago Kinrin, la combinación de baños más agradable de Kyushu.

Beppu se encuentra en la prefectura de Oita, en el noreste de Kyushu, junto a la bahía de Beppu, con el monte Tsurumi y el monte Yufu a sus espaldas. Es la ciudad de Japón con mayor caudal de aguas termales (unos 80 000 litros por minuto) y con más manantiales (unos 2200). Está formada por los ocho balnearios conocidos como «Beppu Hatto», desde las aguas termales de la zona de la estación hasta Tetsuwan (Kannawa) al norte de la ciudad, pasando por el balneario de alumbre de Myoban en la montaña y Kamegawa junto al mar; el vapor sale del suelo por toda la ciudad. Yufuin (Yunotsubo) está en una cuenca al pie del monte Yufu, a unos 25 km al oeste de Beppu; es un pueblo termal famoso por su ambiente artístico y sus ryokan refinados, y su emblema son el lago Kinrin, la calle Yunotsubo y la niebla de la cuenca en las mañanas de otoño e invierno. Entre ambos lugares hay unos 50 minutos en autobús, y juntos forman la combinación de baños más clásica de Kyushu. Formas de disfrutar: en Beppu, la principal atracción son el «recorrido por los infiernos» en Kannawa (siete estanques termales de colores distintos), las arenas termales junto a la playa, la cocción al vapor en los infiernos y los baños públicos como Takeba Onsen; en la ciudad también hay una torre (Beppu Tower), el parque de monos de Takasakiyama y el acuario Oita Marine Palace. En Yufuin se pasea: desde la estación, la calle Yunotsubo lleva hasta el lago Kinrin en unos 1,5 km, con tiendas de artículos varios, cafeterías de postres y museos de arte; por la noche se duerme en un ryokan, se toma baño termal y se cena kaiseki. Mejor época: de noviembre a marzo los baños son más agradables; mediados y finales de noviembre son ideales para el otoño en Yufuin y Beppu, y de diciembre a febrero las mañanas claras y frías de Yufuin ofrecen la niebla más característica (aparece sobre todo en los días despejados y fríos). Principios de abril, cerezos en flor (parque de Beppu y Yufuin). El verano es húmedo y caluroso, pero el monte Yufu y la meseta son frescos; en agosto se celebra el Festival del Mar de Fuego de Beppu. Transporte: desde el aeropuerto de Oita, el autobús a Beppu tarda unos 45-50 minutos y a Yufuin unos 55; desde la estación de Hakata en Fukuoka, el tren especial «Yufuin no Mori» tarda unos 2 horas y 10 minutos hasta Yufuin (es un tren muy popular que conviene reservar con antelación); el tren JR Limited Express «Sonic» tarda unos 2 horas hasta Beppu. También hay autobuses directos desde Tenjin en Fukuoka a ambos destinos (unas 2 horas, y más baratos). En Beppu, los autobuses cubren los lugares principales y existe el billete de un día «My Beppu Free»; en la estación de Yufuin hay taxis y alquiler de bicicletas. Duración sugerida: lo más habitual son 2 días y 1 noche (un día de recorrido por los infiernos de Beppu y una noche en Yufuin); con 3 días se puede añadir Takasakiyama, Oita o Aso. Consejos: los infiernos son estanques de agua muy caliente para mirar, no para bañarse; en las arenas termales y los baños públicos conviene llevar toalla propia (se puede comprar allí); los ryokan de Yufuin suelen requerir reserva con varios meses de antelación, y los más populares (Kamenoi Bessō, Tamanoyu y Mugentō) suelen estar siempre completos; durante el día Yufuin recibe muchísimos visitantes, pero a partir de las 18:00 las tiendas cierran y las calles se quedan tranquilas, así que conviene pasar una noche para disfrutar de la mañana. En muchos baños termales de Japón no se permite la entrada a personas con tatuajes; algunos ryokan ofrecen parches adhesivos o baños privados alquilados.

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