Route 66
Die rund 3.940 Kilometer lange „Mother Road“ von Chicago nach Santa Monica bei Los Angeles führt durch acht Bundesstaaten, vorbei an nostalgischen Tankstellen, Neon-Motels und Wüstenstädtchen.
Die Route 66 wurde 1926 eröffnet und führt von Chicagos Grant Park nach Südwesten durch Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico und Arizona bis zum Santa Monica Pier in Kalifornien. 1985 wurde sie durch die Interstate-Highways ersetzt und offiziell aufgehoben, doch rund 85 % der Strecke sind noch befahrbar und mit braunen „Historic Route 66“-Schildern markiert. Die Sehenswürdigkeiten der Reihe nach: das Startschild in Chicago, die Route 66 Hall of Fame in Pontiac (Illinois), die Chain of Rocks Bridge und der Gateway Arch in St. Louis, die Meramec Caverns, der Blaue Wal von Catoosa und Tulsa, Oklahoma City, die Cadillac Ranch und das „Midpoint Cafe“ in Adrian bei Amarillo (Texas), die Neon-Motels in Tucumcari, die Central Avenue in Albuquerque (die alte Streckenführung vor 1937 verlief über Santa Fe), Gallup, der Petrified-Forest-Nationalpark, Winslow, der Meteor Crater, Flagstaff, Williams (Abzweig zum Grand Canyon), Seligman und Oatman, wo wilde Esel herumlaufen. Schließlich durchquert man die Mojave-Wüste über Barstow und erreicht Los Angeles. Für die gesamte Strecke empfehlen sich 2–3 Wochen; wer weniger Zeit hat, fährt nur den Abschnitt Arizona – Kalifornien (3–5 Tage). Die alte Straße ist stellenweise unterbrochen. Man braucht Abschnittsführer oder eine Navigations-App und muss oft auf die Interstates I-40/I-44 ausweichen. In der Wüste gibt es nur wenige Tankstellen, daher sollte man genug Wasser und Benzin mitführen. 2026 ist das hundertjährige Jubiläum der Straße, deshalb gibt es entlang der Strecke viele Veranstaltungen und die Unterkünfte sollte man im Voraus buchen.