Mito

Heimat des Kairaku-en, eines der drei großen Gärten Japans, nahe dem Nemophila-Meer im Hitachi-Kaihin-Park und dem Torii im Meer am Kamiiso von Ōarai – Ausgangspunkt für Blüten- und Küstentouren in Nord-Kantō.

Mito ist die Hauptstadt der Präfektur Ibaraki, liegt etwa 100 km nordöstlich von Tokio und war in der Edo-Zeit die Burgstadt des Mito-Tokugawa-Zweigs, eines der drei Tokugawa-Häuser; Mito Kōmon Tokugawa Mitsukuni und Tokugawa Nariaki, der den Kairaku-en und den Kōdōkan gründete, sind eng mit der Stadt verbunden. Das Stadtzentrum lässt sich an einem Tag erkunden: vormittags der Kairaku-en, einer der drei großen Gärten Japans, mit dem benachbarten Senba-See und dem Jōban-Schrein, nachmittags der Kōdōkan, das rekonstruierte Ōtemon der Burg Mito und der Eckturm des Ninomaru, dann der spiralförmige Turm des Kunstmuseums Mito. Von Mito aus sind Tagesausflüge sehr ergiebig: an der Küste im Osten liegt Hitachinaka mit dem staatlichen Hitachi-Kaihin-Park, berühmt für Nemophila und Fuchsschwanz, dem Fischmarkt Nakaminato und dem Schrein Sakurazaki Isozaki mit Blättertunnel; südlich liegt Ōarai mit dem Torii im Meer und dem Aquarium Ōarai; westlich Kasama mit dem Kasama-Inari-Schrein, einem der drei großen Inari-Schreine Japans, und Kasama-Keramik; nördlich erreicht man mit der Suigun-Linie den Fukuroda-Wasserfall, einen der drei großen Wasserfälle Japans, mit dem Auto verbunden mit der großen Hängebrücke Ryūjin und dem Nishiyama-Goten, dem Alterssitz von Tokugawa Mitsukuni. Die besten Jahreszeiten sind das Pflaumenblütenfest von Mitte Februar bis März, die Nemophila-Blüte von Mitte April bis Anfang Mai sowie im Oktober der rote Fuchsschwanz und im November die Herbstfärbung am Fukuroda-Wasserfall und im Hananuki-Tal; im Winter lohnt sich auch der Seeteufel-Eintopf in Ōarai und Nakaminato. Anreise: Von Tokio (Ueno/Shinagawa) mit dem JR-Jōban-Limited-Express „Hitachi“ oder „Tokiwa“ in etwa 65–80 Minuten zum Bahnhof Mito; zum Kaihin-Park am Bahnhof Katsuta in den Bus umsteigen, nach Ōarai mit der Ōarai-Kashima-Linie, zum Fukuroda mit der Suigun-Linie. Zu den Wasserfällen und Hängebrücken im Norden fahren wenige Busse, ein Mietwagen empfiehlt sich. Empfohlen sind 2–3 Tage; an Blütenwochenenden sind Unterkünfte und Verkehr sehr ausgelastet, früh buchen. Spezialitäten sind Mito-Nattō, Kichijōden und Seeteufelgerichte.

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